Leren paardrijden zonder paard in Waregem: Sport Vlaanderen lanceert bijzondere simulator

De computer 'Maestro' kan een parcours simuleren van olympische paardensportdisciplines als dressuur, jumping en eventing. Ook stap, draf en galop zijn geen probleem. "Je rijdt dus binnen op een mechanisch paard, je doet al dezelfde bewegingen, alleen moeten we er geen echt paard mee belasten", zegt centrumverantwoordelijke Jan Volkaert.

Door sensoren en geavanceerde technologieën kunnen ruiters op deze simulator hun houding en techniek bekijken en verbeteren. "Het is belangrijk dat een ruiter met voldoende souplesse op een paard zit. De benen en armen moeten gelijke druk uitoefenen en het lichaam moet de bewegingen van het paard volgen."

En dat zie je niet in 1 oogopslag en dus komt de simulator van pas. "Dit toestel is grensverleggend voor de paardensport, en mag uiteraard niet in de Paardenstad ontbreken", vertelt Philippe Paquay, administrateur-generaal Sport Vlaanderen.

De G-sporters vormen ook een belangrijke doelgroep voor de Maestro. "Atleten kunnen nagaan of ze nog voldoende balans in hun lichaam hebben om aan paardrijden te doen", duidt Volkaert. "De simulator biedt ook de rust en de tijd aan de atleten om zich te installeren, zonder dat een paard nerveus wordt. We hebben er meteen ook een tillift laten bij installeren om ook rolstoelatleten de kans te geven om met de simulator aan de slag te gaan."

Manon Claeys, deze zomer nog op de spelen in Parijs, mocht de nieuwe simulator al eens uittesten. "Ik sta zeker open voor dergelijke innovaties. Al is het als para-atleet wel confronterend, omdat je beperking duidelijk wordt. Maar je leert er werken aan je houding, op vlak van verfijning is dit een grote meerwaarde richting LA 2028."

De Maestro en bijhorende lift kosten zo’n 150.000 euro. Voor een sessie van 45 minuten betaal je 75 euro, daarna per half uur 50 euro. Alle info vind je op https://www.sport.vlaanderen/onze-centra/waregem/ .