Ludwig Vandenhove volop bezig aan eerste consultatieronde in Sint-Truiden: "Zelf geen voorkeur, maar het moet deze week rond zijn"

"Ik ben zeer tevreden over de uitslag. Bij mijn laatste echte verkiezingen had ik de hoop om de sterkste partij te worden. Dat is gelukt, dus ik ben zeer blij. We verliezen wel 2 zetels, maar er zijn natuurlijk ook 2 partijen bijgekomen", blikt Ludwig Vandenhove (Vooruit) terug op het verkiezingsresultaat. 

Vandenhove, die aan zet is in Sint-Truiden, heeft ondertussen met iedereen al contact gehad. "Dat is minimum elektronisch. Ik ben nu de echte gesprekken aan het organiseren en wil tegen morgenavond alle partijen in het echt gesproken hebben. 

De ex-burgemeester laat nog niet in zijn kaarten kijken, maar stelt 1 ding duidelijk: "Ik wil niet besturen met Vlaams Belang. Alle andere opties wil ik overwegen. Voor mij draait het om een meerderheid te vinden die voldoende groot is en goed werkbaar is. Daarnaast wil ik dat alle deelnemers beseffen dat het anders moet. Vooral bij de oude garde van CD&V heb ik gezien dat hun manier van werken tot schandalen leidt. De nieuwe generatie wil dat achter zich laten, maar ik zal daar in gesprekken sterk op aandringen."  

Het gerucht deed de ronde dat Vooruit al ver gevorderd was in gesprekken met N-VA en Open VLD. "We hebben gisterenavond al met hen rond de tafel gezeten. Maar ik heb al enkele berichten gestuurd naar uittredend burgemeester Kempeneers (CD&V Team Ingrid). Ik heb ook al 2 keer samengezeten met de mensen van WOW. Tegen morgenavond wil ik de eerste ronde afronden, maar de nieuwe regels maken het niet eenvoudig. Je moet naar iedereen luisteren en de puzzel leggen."

Hij heeft naar eigen zeggen dan ook geen voorkeur. "Ik ben niet langer van Vooruit. Ik ben de man met het initiatiefrecht. Ik wil een werkbare meerderheid met alle democratische partijen. Ik druk hen op het hart om hun eisen toch zoveel mogelijk te temperen, zodat ik de puzzel in elkaar kan schuiven. We hebben 2 weken, maar ik vind dat het deze week rond moet zijn." 

Vandenhove verwijst naar het nieuwe decreet dat ook stelt dat het schepencollege ineens ingevuld moet worden. "Bij sommige partijen, zoals de onze, moet je dat voorleggen aan je leden. Dat moet ook binnen 14 dagen georganiseerd worden. Binnen de eigen partij moet ik ook kijken hoe de puzzel gelegd kan worden. Zelf zou ik de sjerp graag hebben. We zijn de sterkste partij en ik heb de meeste stemmen. Ik hoop dat de andere partijen dat respecteren." 

Vandenhove ziet zelf 2 prioriteiten. "Wat betreft de financiën, denk ik dat het het beste is om een plan op te stellen dat loopt over 6 of zelfs 10 jaar. Dan kunnen we kijken waar we naartoe gaan. Verder moeten we het vertrouwen van de burger terugwinnen. Dat is niet vanzelfsprekend, maar kan lukken met een zeer open en transparant beleid. Uiteindelijk kunnen we ons geen misstappen veroorloven. We zullen vooral moeten besparen en moeilijke beslissingen nemen. Daarvoor zijn we er."

Eén van de partijen waarmee Ludwig Vandenhove ondertussen al een tweetal keer contact heeft gehad is WOW. De nieuwe burgerpartij haalde zondag meteen 5 zetels en ontpopte zich dus tot een mogelijke gesprekspartner. “We hebben alleszins het voorakkoord onmogelijk gemaakt”, zegt lijsttrekker Marijn Ghys.

Dat Ludwig Vandenhove tegen eind deze week een coalitie-akkoord wil hebben, vindt hij een goede zaak. “De tijd dat hier meteen na de verkiezingen snel de postjes werden verdeeld waarna ze van start gingen, is voorbij. Er moet eerst over inhoud gesproken worden en wij hebben geduld. Vandaag (maandag) hebben we alvast over inhoud gesproken met Vandenhove.” 

Ludwig Vandenhove had de verschillende partijen ook opgeroepen om hun verwachtingen te temperen, maar daar wil Marijn Ghys niet van weten. “We hebben een duidelijk mandaat gekregen van de kiezer om te strijden voor vernieuwing, voor een andere politiek. Die punten gaan we ook hard maken, daar gaan we zeker niet op toegeven.”