Monsterscore in Leuven voor Vooruit en burgemeester 'Mo', Groen verliest fors

De vraag in Leuven was niet of Ridouani de verkiezingen zou winnen, maar wel hoe groot die overwinning zou zijn. En het is een resultaat om u tegen te zeggen: Vooruit haalt 41,7 procent, tegenover 26 procent 6 jaar geleden. Het is duidelijk dat de Leuvenaars zich voluit achter de burgemeester hebben geschaard.  Dat vertaalt zich ook in het aantal voorkeurstemmen: de burgemeester wist 13.483 Leuvenaars te overtuigen om het bolletje achter zijn naam aan te vinken. 

Minder goed nieuws voor coalitiepartner Groen: die verliest fors, maar liefst 8 procent, en moet het nu stellen met 11,7 procent. In het aantal zitjes vertaalt zich dat een verlies van 10 naar 5. Wordt de partij daarmee afgestraft voor het mobiliteitsplan dat de groene schepen David Dessers invoerde? CD&V, de andere coalitiepartner, houdt met 14,6 procent stand, een licht verlies tegenover 6 jaar geleden.

De N-VA, de enige uitdager die naam waard, moet een licht verlies incasseren. Lijsttrekker Zeger Debyser haalt dan wel de op 1 na meeste voorkeurstemmen, maar met iets meer dan 4.500 stemmen blijft hij toch heel ver uit de buurt van Ridouani. En met een score van net geen 20 procent is de partij toch maar half zo groot als Vooruit. 

In zetelaantal betekent de score voor Vooruit net geen absolute meerderheid: 23 van de 47 zetels. Maar dat betekent wel dat Vooruit maar 1 coalitiepartner nodig heeft om een meerderheid te vormen. Wie Ridouani aan boord houdt, is uiteraard nog afwachten.

De PVDA, die 1 zetel had in de gemeenteraad maar ambitieus voor 3 zetels ging, blijft ter plaatse trappelen met 4,7 procent en moet het dus ook de komende 6 jaar met 1 zetel stellen. En dan is er nog Vlaams Belang, die 4 procent haalt, ook een status quo tegenover 2018, en ook hier blijft de partij steken op 1 zetel. Liberaal voor Leuven, de nieuwe naam voor de liberale partij, zakt bijna 4 procent, tot 2,5 procent en verdwijnt dus uit de gemeenteraad.

 "De Leuvenaar staat pal achter ons verhaal, van vooruitgang, inclusie en samenwerking, en van daadkracht en zorgzaamheid", vat burgemeester Mohamed Ridouani zijn overwinning samen. "En wat ook duidelijk is: de extremen komen hier niet van de grond."

Over wie hij eventueel aan boord hijst of houdt van de nieuwe coalitie, of wie wordt bedankt voor bewezen diensten, daar wil hij nog niets over kwijt. "De wet bepaalt dat ik nu de tijd krijg om te proberen om een nieuwe coalitie te vormen", klinkt het. "Ik ga op zoek naar partners met wie ik een sterke, stabiele meerderheid kan vormen, die goed samenwerkt voor Leuven." Bekijk hieronder de reactie van Ridouani: 

"Dit is een dreun, een heel fors verlies", reageert een ontgoochelde schepen van Mobiliteit David Dessers (Groen). "We hadden rekening gehouden met wat verlies, maar we blijven wel heel ver onder onze verwachtingen." De partij wil nu goed nadenken hoe het komt dat ze "de progressieve Leuvenaar niet heeft kunnen overtuigen dat Groen echt nodig is om een goed klimaatbeleid te voeren in deze stad". De partij wil zich ook bezinnen over een eventuele nieuwe deelname aan het bestuur, mocht de kans zich al voordoen.

Dat hij als lijsttrekker minder voorkeurstemmen heeft dan de nummer 2 van zijn partij, Lies Corneille, daar is hij naar eigen zeggen niet mee bezig. "Onze eerste zorg vandaag is het verlies van de partij, het gaat vandaag niet om de persoonlijke scores. Het was sowieso het plan om het stokje van frontman door te geven aan Lies, ik ben dus blij dat ze persoonlijk goed heeft gescoord."

Is Groen afgestraft voor het mobiliteitsbeleid van de afgelopen jaren? "Als de inwoners ontevreden zouden zijn over het beleid, dan zou de oppositie daar meer van hebben geprofiteerd, maar die zakt ook", zegt Dessers. "Maar de winst is voor de andere meerderheidspartij, namelijk die van de burgemeester, die ook dat beleid mee heeft vormgegeven." 

De andere coalitiepartij, CD&V is blij met het resultaat. "We hebben standgehouden en dat hadden we eigenlijk niet verwacht", zegt lijsttrekker Dirk Vansina, die ook tevreden is met zijn persoonlijke resultaat. "Het is nu wachten op initiatief van Mo. In theorie kan hij alle combinaties maken, het blijft dus spannend. Maar wij hebben de afgelopen jaren hard gewerkt en daar heeft de Leuvenaar ons voor beloond."

Ook oppositiepartij N-VA is naar eigen zeggen tevreden met het resultaat. De partij verliest zo'n 2,5 procent en klokt af op net geen 20 procent (of in zetels uitgedrukt, gaat de partij van 11 naar 10 zetels). "Maar had u me na het vertrek van Lorin Parys (De N-VA-lijsttrekker uit 2018 werd voorzitter van de Pro League, red)  gezegd dat we dit resultaat zouden neerzetten, dan had ik er meteen voor getekend", zegt lijsttrekker Zeger Debyser. Hij staat naar eigen zeggen open voor een gesprek met Mohamed Ridouani, maar hij wil vooral niet vooruit lopen op de zaken. "Hij is aan zet, wij gaan luisteren." 

"Mo verplettert iedereen, hij eet iedereen op", klinkt het bij de PVDA, die met 1 zetel status quo blijft. "En wij houden stand, dat is dus oké, al hadden we wat meer verwacht. We voelen wel dat we op het debat hebben gewogen."