Karolien Eens moet Marc Heselmans laten voorgaan.

Laatste burgemeester van Ham op koers om 1e van Tessenderlo-Ham te worden: Heselmans geeft Eens het nakijken in strijd om de sjerp

Ook in de fusiegemeente Tessenderlo-Ham heeft verkiezingszondag voor een verrassing gezorgd. Marc Heselmans (CD&V), burgemeester van Ham, haalt het meeste voorkeurstemmen binnen en ziet zijn fractie de grootste worden in de nieuwe gemeente. Vooruit, met Karolien Eens als kopstuk en burgemeester van Tessenderlo, strandt op een 2e plaats.

Cedric Van den Langenbergh

ma 14 okt. 2024 00u10

Nu het stof stilaan is gaan liggen, wordt ook de verkiezingsuitslag in de nieuwe fusiegemeente Tessenderlo-Ham duidelijk. CD&V Tessenderlo-Ham kroont zich tot grootste partij en haalt 11 van de 31 zetels binnen. Vooruit strandt op 8 zetels. De top 3 wordt vervolledigd door Vlaams Belang dat 5 zetels van de kiezer krijgt.

Volgens de nieuwe spelregels ligt het initiatiefrecht dan ook vanaf maandag bij Marc Heselmans (CD&V). De laatste burgemeester van Ham lijkt nu dus de 1e burgemeester van de nieuwe fusiegemeente Tessenderlo-Ham te worden. Heselmans kreeg 2.205 voorkeurstemmen. Karolien Eens (Vooruit), burgemeester van Tessenderlo, haalt 1.945 voorkeurstemmen binnen.

"Dit is een fantastisch gevoel", vertelt Heselmans aan VRT NWS. "Dit hadden we niet onmiddellijk verwacht. We konden niet inschatten wat voor invloed de fusie op het stemgedrag van de mensen zou hebben."

Volgens Heselmans stond zijn partij CD&V in beide gemeenten sterk. "In Ham zat het goed. In Tessenderlo haalde schepen Govaerts ook vrij veel stemmen bij de vorige verkiezingen. Ook de andere collega's hebben hun steentje bijgedragen en zo hebben we een resultaat gehaald. Het voelt fantastisch goed dat dat gelukt is."

Njet voor Vlaams Belang

Bij CD&V Tessenderlo-Ham wordt vandaag in de eerste plaats gevierd. "Ze hebben me al een paar keer gebeld of ik nog niet in het zaaltje ben waar we samenkomen. Eerst zal er een glaasje gedronken worden en zullen we elkaar in de armen vallen. Vooral mijn vrouw ga ik goed vastpakken. Zij heeft me de voorbije weken vaak moeten missen."

"Als we nog in staat zijn om de gesprekken op te starten met andere partijen, zullen we dat bekijken", knipoogt Heselmans. "Er zijn meerdere opties. Dat is een luxe, maar we gaan kijken hoe het in de loop van de avond evolueert."

In de gemeenteraad van de nieuwe fusiegemeente zijn 31 zitjes verdeeld. Mathematisch komt CD&V aan een meerderheid van 16 zetels als het in zee gaat met Vlaams Belang. Maar is dat een optie voor Heselmans? "Nee absoluut niet. Dat is uitgesloten", stelt hij kordaat.