Ruimtebedrijf SpaceX is er voor het eerst in geslaagd om een raket na de lancering te laten landen aan de lanceertoren. Dat gebeurde met 2 grote grijparmen die aan de lanceertoren hangen. Het is opnieuw een belangrijke stap in de ontwikkeling van Starship, de megaraket die mensen naar de maan en ooit naar Mars moet brengen.
SpaceX vangt 'vallende' raket uit de ruimte met 2 grote grijparmen
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Het was de eerste poging en meteen een groot succes voor SpaceX. Zo'n 7 minuten na de lancering van Starship landt de eerste rakettrap, de Super Heavy, opnieuw aan de lanceertoren. De raket werd letterlijk opgevangen door de zogenoemde 'Mechazilla chopsticks', twee reusachtige grijparmen aan de lanceertoren.
Een huzarenstuk, wetende dat de Super Heavy van zo'n 70 kilometer hoogte en met 5.000 kilometer per uur gecontroleerd naar beneden 'valt', moet bijsturen en afremmen naar bijna nul.
Een huzarenstuk en een belangrijke stap in de ontwikkeling van Starship, dat vandaag zijn 5e testvlucht heeft gemaakt. Het onbemande ruimteschip is voor de 2e keer met succes de halve wereldbol overgevlogen. Het ruimteschip zelf landde een uur na de lancering gecontroleerd in de Indische Oceaan.
Dat betekent dat zowel het ruimteschip als de stuwraket van Starship nu volledig herbruikbaar zijn. Door de Super Heavy aan de lanceertoren te laten landen, kan die vrij snel opnieuw gebruikt worden voor een nieuwe lancering. En dat maakt lanceringen een heel stuk goedkoper.
Starship is niet voor niets bestempeld als megaraket. Het is de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd. In totaal 120 meter groot en op termijn in staat om tot 100 mensen tegelijk naar de maan of (op langere termijn) naar Mars te vliegen. Of tot 100 ton vracht naar de maan.
Bij de vorige testvlucht in juni landde de stuwraket nog gecontroleerd in de oceaan. De Amerikaanse luchtvaartautoriteiten hebben al een vergunning afgeleverd voor een 6e testvlucht.
