Hamas heeft geprobeerd om bondgenoten Iran en Hezbollah te overtuigen om deel te nemen aan de terreuraanval van 7 oktober 2023 in Zuid-Israël. Dat blijkt uit verslagen van geheime bijeenkomsten van Hamas die het Israëlische leger in beslag nam en The New York Times kon inkijken.
The New York Times: "Hamas probeerde Iran en Hezbollah te overtuigen om te helpen bij terreuraanval van 7 oktober"
Freek Willems
Gepubliceerd:
De Amerikaanse krant The New York Times kon de hand leggen op de verslagen van 10 geheime bijeenkomsten van een kleine groep politieke en militaire leiders van Hamas.
De verslagen van de bijeenkomsten werden gevonden op een computer die Israëlische militairen in januari in beslag namen toen ze een ondergronds commandocentrum in Khan Younis aan het doorzoeken waren.
Hoewel niet volledig duidelijk is wie allemaal aanwezig was, zou Yahya Sinwar, de politieke leider van Hamas in de Gazastrook, sowieso elke vergadering hebben bijgewoond. Ook Mohammed Deif, de militaire leider van Hamas in de Gazastrook, zou aanwezig zijn geweest. Deif is een van de Hamas-leiders die intussen is gedood door het Israëlische leger.
Jaren voorbereiding
Uit de verslagen zou onder meer blijken dat Hamas zijn terreuraanval jaren heeft voorbereid. De aanval, "het grote project" genoemd, zou aanvankelijk gepland zijn geweest voor de herfst van 2022, nog voor de uiterst rechtse regering van Benjamin Netanyahu aantrad dus.
Maar het plan zou zijn uitgesteld, omdat Hamas op steun van Iran en Hezbollah zou hebben gehoopt. In de maanden voor de uiteindelijke aanval, op 7 oktober 2023, zou een kopstuk van Hamas in Libanon een ontmoeting hebben gehad met een hoge Iraanse commandant, om hulp te vragen bij het aanvallen van kritieke doelwitten bij het begin van de terreuraanval.
De commandant zou principieel hebben toegezegd, maar Iran en Hezbollah zouden erop gewezen hebben dat ze meer tijd nodig hadden om zich voor te bereiden. In de verslagen staat niet te lezen hoe gedetailleerd het plan was dat Hamas toen heeft voorgesteld.
Hamas zou ook nog een ontmoeting met Hezbollah-leider Hassan Nasrallah hebben gepland om de aanval in detail te bespreken, maar uit de verslagen is niet op te maken of die ook echt heeft plaatsgevonden.
"Israël zal instorten"
Uiteindelijk besliste Hamas om door te gaan met de plannen zonder de volledige betrokkenheid van Hezbollah en Iran. Het zou onder meer hebben willen vermijden dat Israël een nieuw, geavanceerd luchtverdedigingsysteem in gebruik zou nemen voor de aanval zou plaatsvinden.
De beslissing van Hamas zou ook beïnvloed zijn door het mogelijke vredesakkoord tussen Israël en Saudi-Arabië. Ook de uitbreiding van de Joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en de pogingen van Israël om meer controle uit te oefenen op de voor moslims belangrijke Al Aqsa-moskee in Jeruzalem speelden een rol.
Uit de documenten zou ook blijken dat Sinwar hoopte dat Israël als gevolg van de aanval zou ineenstorten.
Hamas hield zich bewust koest
De verslagen zouden ook bevestigen wat al eerder is aangehaald, dat Hamas zich vanaf 2021 bewust koest hield om de indruk te wekken dat het geen confrontaties met Israël meer wilde, waardoor Israël minder waakzaam zou zijn op de dag van de aanval. Hamas probeerde toen ook om andere gewapende groeperingen zoals Islamitische Jihad onder controle te houden.
De plannen van de terreuraanval werden ook geheim gehouden voor een groot aantal lager gerankte Hamas-strijders tot enkele uren voor de aanval zelf.
Zoals 9/11
Ook enkele andere Amerikaanse kranten konden Hamas-documenten inkijken. Volgens The Washington Post zou Hamas van plan zijn geweest om een veel grotere terreuraanval te plegen, in de stijl van de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten. Zo zou er onder meer het plan zijn geweest om een wolkenkrabber in Tel Aviv aan te vallen.
Hamas en Hezbollah hebben niet gereageerd op de berichtgeving. De Iraanse diplomatieke missie bij de Verenigde Naties ontkent enige betrokkenheid bij de aanval.
