N-VA van huidig burgemeester Dehandschutter wint nipt van Vooruit en Conner Rousseau: zo stemde Sint-Niklaas 

N-VA en Vooruit waren van bij het begin aan elkaar gewaagd. Het was spannend tot de laatste stemmen waren geteld. Maar uiteindelijk haalde de N-VA het nipt. Vooruit van boegbeeld Conner Rousseau strandt op de 2e plaats. En Vlaams Belang is nu de 3e grootste partij in Sint-Niklaas. 

Huidig burgemeester Lieven Dehandschutter is dus aan zet om een nieuw stadsbestuur te vormen. Waarschijnlijk zal hij zichzelf opvolgen als burgemeester, en dus voor een 3e termijn de sjerp mogen ombinden. 

Dat betekent ook dat Conner Rousseau geen burgemeester wordt in zijn thuisstad Sint-Niklaas. Hij haalde wel meer voorkeurstemmen dan Dehandschutter. Rousseau kreeg 6.741 stemmen achter zijn naam. Voor Dehandschutter waren dat er 6.077.

Filip Brusselmans van Vlaams Belang haalde 3.794 voorkeurstemmen. Zijn partij is de 3e grootste in Sint-Niklaas. 

CD&V en Groen gaan achteruit in Sint-Niklaas, en stranden op de 4e en 5e plaats. 

PVDA gaat er licht op vooruit. Liberaal Sint-Niklaas verliest en is nu de kleinste partij in Sint-Niklaas.   

Van de 43 zetels in de gemeenteraad van Sint-Niklaas, zijn er 14 voor N-VA. Vooruit wint 7 zetels en heeft er nu 12. Vlaams Belang wint 2 zetels, en komt uit op 9 in totaal. CD&V en Groen verliezen respectievelijk 2 en 3 zetels, en hebben nu 4 en 3 zetels. PVDA haalt 1 zetel binnen. 

Open VLD zat de voorbije jaren in het stadsbestuur, maar verliest nu de zetels. De partij, die als Liberaal Sint-Niklaas naar de kiezer trok, verdwijnt zelfs helemaal uit de gemeenteraad. 

Ongeveer 62 procent van de stemgerechtigde inwoners van Sint-Niklaas heeft gestemd. 

Dehandschutter is opgelucht met de verkiezingsresultaten. "We hadden rekening gehouden met een verlies", zegt hij in een eerste reactie. "Maar we hebben ons aantal zetels kunnen behouden, dus dit is een fantastische overwinning. Het is een beloning voor 12 jaar bestuur. We hadden met verschillende scenario's rekening gehouden, maar zo goed hadden we niet verwacht."

Dehandschutter vierde zijn overwinning op een opvallende manier.  

Dehandschutter heeft Conner Rousseau nog niet gehoord, maar zegt nu al dat N-VA samen met Vooruit een coalitie zal vormen. "De kiezer heeft de kaarten geschud. We hebben goed bestuurd met Groen en Open VLD, maar we zullen ons moeten aanpassen aan het nieuwe politieke landschap. Een samenwerking met Vooruit blijkt de enige mogelijkheid."

Conner Rousseau reageert blij met het verkiezingsresultaat. "We hebben gezegd dat we voor een ander bestuur zouden zorgen, en dat zal er komen", zegt hij. "We hebben gezegd dat we de extremen tegen zouden houden, en we houden ze ook hier tegen."

Rousseau bedankt zijn kiezers ook voor de vele voorkeurstemmen en droeg het goede verkiezingsresultaat op aan oud-burgemeester Freddy Willockx, die eerder dit jaar overleed. Hij bevestigde ook dat hij geen burgemeester van Sint-Niklaas zal worden.