In Vlaanderen zijn er nu 20 keer zoveel fietsstraten als 6 jaar geleden. Dat blijkt uit cijfers van Open Street Map. In 2019, bij het begin van de gemeentelijke legislatuur, waren er 48 gemeentes die minstens 1 fietsstraat hadden. Nu staat de teller op 240. Leuven en Mechelen hebben de meeste fietsstraten. Volgens Wout Baert van Fietsbeleid heeft de coronacrisis een rol gespeeld in die toename.
8 op de 10 gemeentes in Vlaanderen hebben een fietsstraat, een spectaculaire stijging tegenover 2019
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
In 2011 introduceerde Gent de fietsstraat in Vlaanderen. Toch duurde het nog tot 2019 dat fietsstraten aan populariteit begonnen te winnen. Vooral kleinere gemeentes sprongen toen op de fietskar. Intussen hebben 8 op de 10 gemeentes 1 of meerdere fietsstraten.
Wat is een fietsstraat?
Een fietsstraat is een straat waar fietsers niet ingehaald mogen worden door automobilisten. In die straten is de snelheid beperkt tot 30 kilometer per uur. Die maatregel vergroot de veiligheid voor fietsers.
In Vlaanderen is er nu in totaal 1.067 kilometer aan fietsstraten. In 2019 was dat nog maar 54 kilometer. De provincie Antwerpen (94 procent) telt het hoogste aantal gemeentes met fietsstraten. Oost-Vlaanderen staat onderaan de provincielijst met 73 procent van het aantal gemeentes.
"Nu zijn er 20 keer zoveel fietsstraten als in 2019", zegt Wout Baert van Fietsberaad, het Vlaamse kenniscentrum voor fietsbeleid. "Lokale besturen zijn zich bewust van de nood om meer te investeren in fietsinfrastructuur. Een fietsstraat is een redelijk gemakkelijke investering die steden en gemeentes kunnen toepassen. Velen hebben er de voorbije periode dan ook gebruik van gemaakt."
Daarbij speelt ook de coronacrisis, volgens Baert. "Die crisis heeft voor een versnelling gezorgd. Veel steden en gemeenten hebben dat moment aangegrepen om de ruimte voor de fietser sterk uit te breiden. En met succes, want door die fietsstraten is ook het fietsgebruik sterk toegenomen."
Meeste fietsstraten in centrumsteden
Als we kijken naar de cijfers, valt er toch iets op. Hoewel in 2019 kleinere gemeentes het meeste aantal kilometers aan fietsstraten hadden, staan nu vooral centrumsteden aan de leiding. Leuven en Mechelen hebben bijna 34 kilometer aan fietsstraten, gevolgd door Brugge, Gent en Antwerpen.
Dat komt door het invoeren van de fietszone, legt Baert uit. "Dat is een geheel van fietsstraten. Steden hebben meer mogelijkheden om grotere zones van fietsstraten te voorzien. Het is dus logisch dat die steden meer kilometers aan fietswegen hebben. Al is het wel dankzij die kleinere gemeentes en pioniersstad Gent dat de fietsstraten aan populariteit hebben gewonnen."
Volgens Baert zal het aantal fietsstraten de komende tijd niet meer zo sterk toenemen als de voorbije jaren. "Maar in elke gemeente of stad is er wel ruimte voor een fietsstraat. Er is zeker nog ruimte om uit te breiden, maar het aantal kilometers zal niet meer zo sterk toenemen."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
