Marktcomité Blankenberge protesteert tegen bouw ondergrondse parking op Grote Markt: "We voelen ons volledig gepasseerd door het stadsbestuur"

Eerder deze week verspreidde Team Blankenberge, de lijst van huidig burgemeester Björn Prasse (Open VLD), op sociale media een filmpje met uitleg over de bouwplannen van de ondergrondse parking op de Grote Markt. Het marktcomité viel, naar eigen zeggen, volledig uit de lucht. "We wisten niet dat de plannen al zo ver stonden."

Volgens het marktcomité worden handelaars op het plein niet duidelijk geïnformeerd over de plannen. "We voelen ons volledig gepasseerd door het stadsbestuur", gaat Sabine Tanghe van het marktcomité verder. "We zijn nooit uitgenodigd door de burgemeester, we weten simpelweg van niets." 

"Onze grootste bezorgdheid is dat er ons niemand kan vertellen of er 2 of 3 verdiepingen onder de grond komen en welke impact dat zal hebben op de gebouwen rond de Grote Markt", klinkt het bij het marktcomité. "We hebben geen enkel idee hoe lang de werken zullen duren."

"We zijn bang dat de werken zo lang zullen duren dat we dit niet overleven.", zegt Sabine Tanghe. "We weten ook niet of er in fases gewerkt zal worden. Want wat is het alternatief voor de parking tijdens de werken? Moeten ze dan doorrijden naar Wenduine?"

Als reactie op het filmpje van de burgemeester startte het marktcomité ook een petitie op. En die heeft samen met de protestactie ook burgemeester Björn Prasse (Open VLD) bereikt. Hij meent dat er vooral verkeerde informatie wordt verspreid.

"Het valt mij op dat familieleden van kandidaten van een oppositiepartij plots protest voeren, daags voor de verkiezingen", zegt Prasse. "Dit is bangmakerij. De start van de bouw komt er pas nadat op het bestek wordt gereageerd en er een vergunning voor wordt afgeleverd. Die ontwerpen moeten in 2025 zelfs eerst nog langs een jury." Prasse benadrukt dat de werken maximaal 2 jaar zullen duren. "Dat is zo opgenomen in de marktbevraging."

Het stadsbestuur ijvert al jaren voor een nieuw plein met een ondergrondse parking, maar oppositiepartijen N-VA en CD&V zijn tegen. Het vroegere stadsbestuur van N-VA met CD&V en Vooruit zou de Grote Markt heraanleggen, zonder ondergrondse parking. Maar wel met randparkings om buiten het centrum te parkeren.

De plannen lagen klaar, tot het in 2021 tot een breuk in de coalitie kwam en Open VLD samen met Vooruit een coalitie vormden. De plannen verdwenen in de prullenmand, omdat die 2 partijen wél een ondergrondse parking willen onder de Grote Markt.

Op de Grote Markt zijn nu 300 bovengrondse plaatsen. Die zouden volgens de laatste plannen onder de grond verdwijnen en vervangen worden door een belevingsplein.