Het gastcollege van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez begin deze week aan de UGent leidde niet alleen tot een confrontatie met pro-Palestijnse demonstranten. Het deed ook beseffen dat er ook in Wallonië gemeenteraads-en provincieraadsverkiezingen plaatsvinden. Hoe liggen de kaarten in Bergen, Charleroi en Namen, de woonplaatsen van de voorzitters van de drie grootste Franstalige partijen?
Bergen, Charleroi en Namen: waar de partijvoorzitters thuis zijn (en de burgemeesterssjerp erg begeerd)
Ivan De Vadder
Gepubliceerd:
Bitse campagne in Bergen
In Bergen zijn de socialisten al sinds de jaren 50 aan de macht, vandaag met de jonge burgemeester Nicolas Martin. Maar Georges-Louis Bouchez is vastbesloten daar een einde aan te maken met zijn lijst Mons en Mieux (wat zoveel betekent als Bergen Beter). De campagne verloopt bits, via sociale media, en zelfs via de rechtbank. Dat heeft ook te maken met de komst van het nieuwe parlementslid Julie Taton, een voormalige Miss België en tv-presentatrice. Zij was door Bouchez gevraagd om zijn lijst in Bergen te versterken, maar woont in het Waals-Brabantse Lasne.
Een verhuis drong zich op om deel te mogen nemen aan de verkiezingen in Bergen, maar zo’n verhuis moet door de gemeente ‘bevestigd’ worden. Taton huurde een appartement van haar voorzitter, maar de wijkagent in Bergen verklaarde dat hij Julie Taton nooit thuis heeft aangetroffen, en de domiciliëring ging niet door. Half augustus ging Taton nog in beroep tegen de beslissing van de gemeente, maar ook bij het hof van beroep ving ze bot. Het gevolg is dat Julie Taton niet op de lijst staat in Bergen.
Burgemeester Nicolas Martin heeft zich intussen van de naam 'socialist' ontdaan door met zijn Liste du Bourgmestre naar de verkiezingen te gaan. Hij zegt dat hij het PS-etiket beu is, door de beschuldigingen dat de PS voornamelijk de steuntrekkers voortrekt.
Ook in Wallonië verschuilen nationale partijen zich dus achter lijstnamen en ontaarden gemeenteraadsverkiezingen soms in bitse woordenstrijden, die zelfs voor de rechter worden uitgevochten.
Troonswissel in Charleroi?
In Charleroi verdwijnt burgemeester en PS-voorzitter Paul Magnette in de coulissen. Hij wordt het gezicht van de oppositie in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. De PS-lijst in Charleroi wordt getrokken door de voormalige staatssecretaris Thomas Dermine, de 'kroonprins' van Magnette, die zelf op de derde plaats staat.
De naam van Paul Magnette is nochtans onlosmakelijk verbonden met Charleroi. In 2007 krijgt Magnette van Elio Di Rupo - op dat moment de Waalse minister-president en voorzitter van de Franstalige socialisten - de ondankbare taak om de PS terug op de rails te zetten in Charleroi. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2012 trekt Magnette de stadslijst in Charleroi. Hij is op dat moment minister van Overheidsbedrijven, Ontwikkelingssamenwerking en Wetenschapsbeleid in de regering Di-Rupo. Hij belooft de regering te verlaten als hij burgemeester zou worden en houdt woord: sinds januari 2013 is hij burgemeester van Charleroi. In 2018 wordt hij, met meer dan 22.000 voorkeurstemmen, met ruime afstand de populairste politicus in Charleroi en volgt zichzelf op.
Dermine wordt in de eerste plaats uitgedaagd door de Franstalige liberalen van de MR ( onder de naam MR-IC, wat staat voor Intérêts Communaux of Gemeentebelangen), met lijsttrekker Anthony Dufrane. Dat is opmerkelijk genoeg een voormalig socialistisch schepen die in april de overstap maakte naar de MR.
Maar Dermines sterkste tegenstander is de PTB, op dit moment al de tweede partij van Charleroi. In 2018 behaalde de PTB al 9 zetels, en die score wil Lijsttrekker Pauline Boninsegna nog verbeteren, in de hoop dat ze de PS kan dwingen met de PTB samen te gaan. Ook in Waalse steden speelt de PVDA dus een belangrijke rol in de kiesstrijd.
Weinig nieuws in Namen
In Namen is er al sinds 2006 een coalitie van drie partijen: CDH -dat later Les Engagés werd-, Ecolo en de MR. Een team dat in 2012 en 2018 vrijwel geruisloos werd vernieuwd. Hier zit de PS al 18 jaar in de oppositie. De sterke man in Namen is de grote winnaar van de verkiezingen in juni: Maxime Prévot, de voorzitter van Les Engagés.
Het ziet ernaar uit dat de samenwerking tussen Les Engagés en de MR zal voortgezet worden, omdat ze in Franstalige België al in alle mogelijke regeringen samenwerken. Zeker in Namen, de hoofdstad van Wallonië en de zetel van het Waalse parlement, zou een breuk tussen die 2 partijen een grote symbolische waarde krijgen.
De enige vraag hier is of de burgemeester wel burgemeester zal blijven. De kans bestaat dat Maxime Prévot minister wordt in de federale regering. In dat geval zal hij het ambt -waarvan hij de titel wel behoudt- moeten doorgeven aan een dienstdoend burgemeester. Ook in Franstalig België stelt de vraag zich dus of burgemeesters minister worden, of omgekeerd.
