2 mannen krijgen gevangenisstraf voor overval op wapenhandelaar in Merelbeke

De overval dateert van februari vorig jaar toen 2 mannen de woning van een wapenhandelaar in Merelbeke binnen vielen en 12 schoten losten. "1 van de mannen belde aan en vertelde de wapenhandelaar dat hij voor een pakjesdienst werkt", meldt de rechtbank in een persbericht. "De andere beklaagde bleef ondertussen bij hun bestelwagen staan."

"Omdat de wapenhandelaar de deur niet meteen opende, stapte de man weer naar de bestelwagen. Tot hij zich plots omdraaide, zijn pistool nam en 4 keer vuurde in de richting van de voordeur." Vervolgens trapte de overvaller de voordeur in, maar werd aangevallen door de honden van de wapenhandelaar.

De overvaller schoot 1 van de honden dood, waarop er een vuurgevecht ontstaat tussen de wapenhandelaar en de overvaller. "Enkel door een gelukkig toeval zijn er geen doden gevallen", stelde de rechtbankvoorzitter. De kogels misten de wapenhandelaar maar net, volgens de advocaat van de man.

De 2 mannen vluchtten uiteindelijk weg zonder buit, waarna 1 van hen snel kon worden opgepakt. Hij wees de 2e verdachte aan. Die laatste was 24 jaar geleden ook betrokken bij de homejacking bij ex-Miss België Brigitta Callens en Frank Verstraeten, de baas van de voormalige discotheek Zillion. Hij pleegde de overval op de wapenhandelaar toen hij in penitentiair verlof was. Wat voor de rechtbank meetelde als een verzwarende omstandigheid.

Ondanks alle vaststellingen blijft het precieze motief voor de feiten onduidelijk, stelt de rechtbank. De rechtbank in Gent heeft de 2 mannen nu veroordeeld tot 7 en 10 jaar gevangenisstraf. Beide overvallers moeten de slachtoffers ook 40.000 euro schadevergoeding betalen.