Ziekenhuizen van Hasselt en Genk gaan nauwer samenwerken, ook met UHasselt: "Geen label van universitair ziekenhuis nodig in Limburg"

De 2 grootste ziekenhuizen van Limburg richten samen een vzw op met de naam Inez Limburg. Dat doen ze omdat ze nauwer gaan samenwerken op het vlak van hooggespecialiseerde zorg en hoogtechnologische zorg. Het woord 'fusie' willen de voorzitters van beide ziekenhuizen niet in de mond nemen.

"In de overeenkomst die we sluiten, staat dat we zorgstrategische plannen gaan maken om te kijken hoe we intensiever kunnen samenwerken met eenheid van vermogen en eenheid van beleid", zegt Tom Arts, voorzitter van het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk. "Dat betekent dat er 1 groot medisch beleid zal gevoerd worden voor de beide ziekenhuizen voor de Limburgers als de plannen uitgevoerd worden."

"Het ZOL en Jessa als 2 grote regionale ziekenhuizen in Limburg bundelen de krachten om ervoor te zorgen dat die hooggespecialiseerde zorg de Limburgers ook in de toekomst in hun eigen provincie terechtkunnen", legt voorzitter van het Jessa Ziekenhuis, Ingrid Lieten, uit. Concreet betekent het dat patiënten in de toekomst voor hooggespecialiseerde zorg ofwel naar het ZOL ofwel naar het Jessa Ziekenhuis moeten gaan.

Het is een signaal naar de Vlaamse regering dat de ziekenhuizen voortaan hun toekomst samen uitstippelen. Ook de nauwere samenwerking met de UHasselt als 3e partner illustreert dat. "We werken al heel veel samen met beide ziekenhuizen, onder meer in het LCRC (Limburg Clinical Research Center)", zegt Bernard Vanheusden, rector van de UHasselt.

"Die samenwerking, waar we professoren van de beide ziekenhuizen samenbrengen binnen de universiteit en heel veel gezamenlijk doctoraatsonderzoek en publicaties doen, willen we nog verder uitbreiden", aldus de rector. "Met de samenwerking tonen we ook aan dat we niet noodzakelijk het label van universitair ziekenhuis nodig hebben in Limburg."

De ontwikkeling van de Health Campus in Diepenbeek en de plannen voor een master Geneeskunde zijn volgens de rector opportuniteiten voor een nauwere samenwerking met de ziekenhuizen. Onder 'Inez Limburg' wil de UHasselt verder inzetten op onderzoek over cardiologie, oncologie en digitale pathologie (patiënten van op afstand opvolgen en advies geven).