Voor het 25-jarig bestaan van het Biomedisch Onderzoeksinstituut UHasselt reikt BIOMED een eredoctoraat uit aan de Amerikaanse onderzoekster Madeline Lancaster. Zij slaagde er als eerste ooit in om menselijke 3D-minihersenen te kweken in een laboratorium. Dat maakt het voor BIOMED mogelijk om nieuwe technologieën te testen op menselijke hersenen, hetgeen bijdraagt aan de vermindering van proeven op dieren. Vanaf april 2025 wordt ook gestart aan de bouw van een nieuwe vleugel voor het faculteitsgebouw.
BIOMED UHasselt reikt eredoctoraat uit: "Eerste zelfgekweekte menselijke minibrein is alternatief voor dierproeven"
Jonathan Vervoort
Gepubliceerd:
BIOMED groeide de afgelopen 25 jaar uit tot 1 van de toonaangevende biomedische kenniscentra rond neurologische en immunologische aandoeningen en hart- en vaatziekten. Zo draagt hun onderzoek bijvoorbeeld bij aan nieuwe therapieën en manieren om aandoeningen als Multiple Sclerose en Alzheimer beter te kunnen voorspellen. Voor de viering van haar 25e verjaardag reikt BIOMED een eredoctoraat uit aan de Amerikaanse onderzoekster Madeline Lancaster, een absolute pionier binnen het biomedisch onderzoek.
Eredoctoraat voor baanbrekend onderzoek
“We vieren vandaag vooral 25 jaar innovatie en onderzoek” vertelt directeur van BIOMED Niels Hellings. “Het eredoctoraat voor onderzoekster Lancaster komt er, omdat zij er als eerste ooit in slaagde om mini-hersenen te doen groeien in een kweekschaaltje. Dat biedt enorme mogelijkheden om voor alternatieve modellen voor proefdieronderzoek. Heel wat wetenschappelijke vooruitgang baseert zich op dierproeven, maar de vertaalslag daarvan maken naar een mensenbrein was vaak nog moeilijk. Haar onderzoek was dus van groot belang voor neuro-wetenschappelijk onderzoek”, vertelt hij.
“Bij BIOMED doen wij al vele jaren onderzoek naar aandoeningen als multiple sclerose (MS), Alzheimer en ontwikkelingsstoornissen zoals autisme. Dankzij deze menselijke mini-hersenen kunnen we heel wat processen nabootsen in een laboratorium. Met dit eredoctoraat willen we ook toekomstige samenwerkingen opstarten voor eigen neuro-wetenschappelijk onderzoek, bijvoorbeeld door onderzoek op fruitvliegjes. Omdat tweederde van de genen van fruitvliegjes gelijk zijn aan die van de mens, kunnen we zo ook heel wat zaken simuleren en analyseren”, besluit hij.
Nieuw faculteitsgebouw
Tijdens de viering van hun 25-jarig bestaan, kijkt BIOMED UHasselt ook al vooruit naar de toekomst. Met de komst van een nieuw universiteitsgebouw zullen ze nog meer inzetten op nieuwe technologieën binnen het biomedisch onderzoek.
“Ook in de toekomst blijven we sterk inzetten op innovatie. We zijn de laatste jaren blijven groeien, waardoor er nood is aan een nieuw gebouw. Zo zal er geïnvesteerd worden in het biomedisch onderzoekscentrum aan de Health Campus in Diepenbeek. De bedoeling is dat het nog meer een ontmoetingsplek wordt rond innovatie, zowel voor onderzoekers als voor bedrijven en zorginstellingen.”
De bouwwerken gaan in april 2025 van start. De totale kostprijs voor de nieuwbouw bedraagt zo’n 12 miljoen euro. Ongeveer de helft daarvan wordt gefinancierd vanuit Vlaanderen.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
