Israëlische bombardementen op Gaza en Libanon opgedreven op vooravond 7 oktober

Vanavond zijn er opnieuw zware bombardementen geweest op Zuid-Libanon en op de buitenwijken van hoofdstad Beiroet. Vooraf had Israël inwoners van de getroffen wijken bevolen om te evacueren. Volgens Libanese media zouden vanavond alleen al meer dan 30 luchtaanvallen zijn uitgevoerd in Libanon.

Exacte cijfers van mogelijke slachtoffers zijn er nog niet, maar volgens waarnemers gaat het om de hevigste aanvallen sinds het begin van wat Israël "een beperkt grondoffensief" noemt. Israël wil met dat offensief stellingen van Hezbollah in Zuid-Libanon uitschakelen. Sinds vorige week hebben ze verschillende Hezbollah-leiders uitgeschakeld.

Vanuit Libanon zijn vanavond ook verschillende raketten afgevuurd op Noord-Israël. Enkele daarvan zijn terechtgekomen in Haifa en hebben daar lichte materiële schade veroorzaakt. Berichten van mogelijke slachtoffers zijn er nog niet.

De VN-vredesmacht UNIFIL laat weten ongerust te zijn over de huidige situatie in Libanon. Israël is volgens de Verenige Naties bezig een vooruitgeschoven basis te bouwen heel dicht bij de VN-basis. De aanwezigheid van die Israëlische basis zou een gevaar kunnen vormen voor de aanwezige blauwhelmen. Dat meldt een anonieme VN-functionaris aan persagentschap AP.

Al sinds 1978 zijn blauwhelmen van UNIFIL in Zuid-Libanon aanwezig om de strijdende partijen uit elkaar te houden. 

Intussen gaat ook de strijd in Gaza voort. Een Israëlische aanval heeft een moskee getroffen in Noord-Gaza. Daarbij zouden verschillende doden gevallen zijn. Het Israëlische leger kondigde ook een nieuw lucht- en grondoffensief aan in Jabaliya in het noorden van Gaza, waar een vluchtelingenkamp staat dat dateert uit de oorlog van 1948 rond de oprichting van Israël.

Israël herhaalde de oproep voor de volledige evacuatie van het zwaar verwoeste noorden van Gaza, waar naar schatting nog 300.000 mensen zijn achtergebleven. "We bevinden ons in een nieuwe fase van de oorlog", zei het leger in pamfletten die boven het gebied werden gedropt. "Deze gebieden worden beschouwd als gevaarlijke gevechtszones."

Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn er sinds het begin van de oorlog bijna 42.000 Palestijnen in Gaza omgekomen. Volgens Herzi Halevi, de stafchef van het Israëlische leger, is de militaire tak van de Palestijnse extremistische organisatie Hamas intussen verslagen. "We blijven weliswaar strijden tegen de terreur van de organisatie", zei hij.

De bombardementen op Gaza en Libanon komen er op de vooravond van de herdenking van de aanslag van 7 oktober. Militanten van de extremistische beweging Hamas hebben toen ongeveer 1.200 mensen gedood en nog eens 250 anderen gegijzeld. Nog ongeveer 100 gijzelaars worden vastgehouden. Al zou naar schatting een derde daarvan vermoedelijk dood zijn.

Intussen loopt de spanning met Iran ook op. De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant heeft er impliciet mee gedreigd soortgelijke luchtaanvallen op Iran uit te voeren als die op de Gazastrook en Beiroet.

"Iedereen die denkt dat een simpele poging om ons schade toe te brengen ons ervan zal weerhouden actie te ondernemen, zou eens moeten kijken naar onze successen in Gaza en Beiroet", zei Gallant tijdens een bezoek aan de luchtmachtbasis van Nevatim.

Hij verwees daarmee naar de pogingen van Iran om Israëlische luchtmachtbasissen te raken. Maar "geen enkel vliegtuig werd beschadigd, geen enkel eskadron is buiten werking gesteld", klonk het.

Iran was er vandaag in elk geval niet gerust op en liet eerst alle luchthavens sluiten uit voorzorg. Van zondagavond 21 uur tot maandagochtend 6 uur plaatselijke tijd zouden er geen vliegtuigen opstijgen of landen. Al na enkele uren werd het vliegverbod om onduidelijke redenen opgeschort.