Zwalm heeft van één van zijn 11 kerken een urnenbewaarplaats gemaakt. De voormalige parochiekerk in Sint-Denijs-Boekel zal voorlopig plaats bieden aan 100 urnen. Na inspraak van inwoners, is er ook een bezinningsruimte geïnstalleerd. Het is nog maar de 2de urnenkerk in Vlaanderen, na de ontwijde kerk van Lampernisse bij Diksmuide in West-Vlaanderen.
Sint-Denijs-Boekel
Eerste Oost-Vlaamse urnenkerk staat in Zwalm: "Plaats voor 100 urnen en een bezinningsruimte"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
In elk van de 12 deelgemeenten van Zwalm staat een kerk, en die zijn allemaal in bepaalde mate beschermd. Een herbestemming zoeken is dan ook niet zo vanzelfsprekend, want in een beschermd gebouw mag je niet zomaar alles aanpassen zoals je wil.
Omdat steeds meer mensen kiezen voor crematie na hun dood, heeft Zwalm de Sint-Dionysiuskerk in Sint-Denijs-Boekel herbestemd als een urnenbewaarplaats. "In heel Vlaanderen kiest al 80 procent van de mensen voor crematie", zegt schepen voor Patrimonium Peter Van Den Haute (N-VA). "Er is dus meer plaats nodig voor urnen. Ook de beleving is veranderd. Er zijn al alternatieven voor de betonnen columbaria op begraafplaatsen. Maar wij dachten aan de kerk om urnen een laatste plek te geven."
Het moest wel méér zijn dan een columbarium, ook een plek waar mensen rust kunnen vinden
Peter Van Den Haute (N-VA), schepen voor Patrimonium
Een groep inwoners in Sint-Denijs-Boekel vond het jammer dat hun kerk zou verdwijnen, dat ze die niet meer zouden kunnen gebruiken. Daarom is het idee gekomen om er een urnenbewaarplaats in te maken, maar met een ruimte waar mensen ook rust kunnen vinden. "We wilden méér dan een columbarium, en tegelijk is er een gemeenschap die hoopt het kerkje nog te kunnen gebruiken. Vandaar het idee om er ook een bezinningsruimte van te maken."
"De glazen deur die het interieur verbindt met de begraafplaats, het dorp en het landschap errond moet uitnodigen om binnen te treden", vervolgt Van Den Haute. "Het blauw van de rustbanken, de kleur van de hemel, zorgt voor rust en kalmte."
Symbolen van begin en einde van het leven
De doopkapel in de kerk van Sint-Denijs-Boekel is intussen ook gerestaureerd. "Die is jaren geleden deels dichtgemetseld voor de installatie van verwarming met een stookolieketel", zegt de schepen. "We hebben de verwarmingsketel weggehaald, en de kapel in haar oorspronkelijke staat hersteld. De doopvont staat er nu vlak bij de urnenbewaarplaats. Het zijn de symbolen voor geboorte en overlijden, voor begin en einde van het leven."
Momenteel is er plaats voor 100 urnen, maar de gemeente zal meer plaatsen voorzien, als die nodig zouden blijken.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
