Steeds meer agressieve honden in de Limburgse dierenasielen: "Loopt al mis van bij de geboorte van de pup"

De Limburgse dierenasielen hebben al jaren samenwerkingen met de politiezones om honden en katten op te vangen. Maar de laatste jaren merken ze dat het aantal oproepen stijgt. Zo waren er vorig jaar 487 oproepen in Sint-Truiden en 1.260 in Genk. In het asiel van Kinrooi werden 85 procent van de honden en katten die er verblijven, in beslag genomen door de politie.

Opvallend, het aantal oproepen stijgt, maar er zit ook een evolutie in het soort oproepen die de dierenasielen krijgen. "Vroeger kregen we meer oproepen voor loslopende honden of katten en kwam daar geen grote problematiek aan te pas", vertelt An Fransen van het dierenasiel in Genk. "De laatste jaren merken we dat het steeds vaker gaat om achtergelaten dieren. Die werden dan bewust of onbewust achtergelaten en dan komen ze bij ons terecht."

Ook in Sint-Truiden merken de medewerkers dat de interventies ingewikkelder en moeilijker worden. "Bij ons is er niet zo zeer een stijging van het aantal oproepen, maar we merken wel dat het moeilijker wordt", zegt eigenaar Philip Zurinckx. "Een aantal jaar geleden was dat vaak een hondje dat ergens gevonden werd. Nu krijgen we wekelijks oproepen van honden die al bijtincidenten veroorzaakt hebben."

De dierenasielen moeten dus steeds vaker honden met gedragsproblemen verzorgen. Dat is niet eenvoudig. "Die dieren zijn heel vaak angstig, waardoor zij gaan bijten omdat ze bang zijn", vertelt Sofie Cnudde, eigenaar van het asiel in Kinrooi. "Een angstige hond kan je nog doen openbloeien, maar we hebben ook veel honden die boordevol frustratie zitten. Zij kunnen dan bijvoorbeeld niet goed tegen prikkels van buitenaf, maar in een dierenasiel zijn constant prikkels en zij weten niet hoe ze daarmee om moeten gaan. Dat maakt het heel gevaarlijk, want zij bijten naar andere honden en ook naar ons."

"Het is ook moeilijk om hen aan een nieuwe thuis te helpen", gaat An Fransen verder. "Omdat zij meestal een zwaar rugzakje meedragen, vergt het heel veel energie om het vertrouwen te winnen van de dieren. Zij hebben extra tijd nodig, daarom blijven ze vaak ook langer in het asiel. Als dierenvriend is dat moeilijk om mee om te gaan, want er zijn heel wat dieren waarbij het heel anders had kunnen lopen."

Volgens Philip Zurinckx loopt het bij sommige honden al van bij de geboorte mis. Zij groeien niet op in de juiste omstandigheden. Hij wijst daarmee vooral naar de broodfokkers. "Grote kwekers doen vaak aan massaproductie en dat is helemaal niet goed voor jonge hondjes. De angstige of agressieve honden komen bij ons het vaakst uit zulke massakwekerijen. Die pups worden al met een bepaalde genetische achterstand geboren. De eerste 9 weken zijn voor de pups enorm belangrijk, dan moet je hen meermaals per dag oppakken en aaien. Zo krijg je sociale honden. Maar in die kwekerijen wordt dat allemaal niet gedaan. Dan heb je als baasje enorm veel ervaring en kennis van zaken nodig om die achterstand weg te werken."

An Fransen beaamt dat de genetische ontwikkeling van de honden een grote invloed heeft op hun gedrag. "Het is een combinatie van verschillende factoren: welke oudere dieren heeft de pup om zich heen. Als zij ook angstig zijn, zal de hond dat meenemen. Ook de genetica en de rest van het geboorteproces spelen mee. Dan hangt het er ook van af hoe veerkrachtig de dieren zijn en in wat voor thuis ze terechtkomen. Dat vormt uiteindelijk het dier doorheen de tijd en dat verklaart dan vaak het gedrag dat ze vertonen als ze bij ons binnenkomen."

"Veel broodfokkers of andere kwekers kijken alleen maar naar het geld dat zo'n hond kan opbrengen", gaat Sofie Cnudde verder. "Daardoor wordt er totaal niet gekeken of iemand wel geschikt is om een hond te kopen of niet. Als ze het geld op tafel kunnen leggen, is het goed voor die kwekers. Maar vaak komen die honden terecht bij mensen die niet weten hoe ze met een dier om moeten gaan. Je kan een prima puppy hebben, maar als je die totaal geen sturing geeft en er niet mee bezig bent, dan gaat dat hondje niet sociaal worden. Het gaat angstig worden en dan kan het ook agressief uit de hoek komen. Een hond is niet voorgeprogrammeerd en kent niet alle trucjes en gewoonten al van bij de geboorte, daar moet je aan werken door trainingen."

Omdat die agressieve honden een verleden met zich meedragen, zijn ze minder populair bij potentiële baasjes. Maar dat is een verkeerde gedachte, vindt Fransen.

"Die dieren zijn echt niet allemaal afgeschreven en het zijn ook geen slechte dieren. Vaak haken mensen af als ze horen dat een hond een bepaalde problematiek met zich meedraagt en dat is zonde. Ze hebben gewoon extra begeleiding nodig. Wij werken bijvoorbeeld samen met een therapeut die potentiële nieuwe baasjes helpt zodat ze goed voorbereid worden. Maar die honden verdienen ook een thuis."

"De herplaatsing verloopt een stuk moeilijker, maar veel mensen begrijpen dat niet. Die denken dat ze een hond gewoon ineens kunnen meenemen, maar bij sommige gevallen gaat dat niet en is er eerst begeleiding nodig. Die hond heeft daar niet zelf voor gekozen", vult Zurinckx verder aan.

Voor Sofie Cnudde is het al zo ver gekomen dat ze heeft besloten om het dierenasiel in Kinrooi te verkopen, omdat ze niet meer om kan gaan met de onhandelbare dieren. "Ik probeer al 12 jaar om een meerwaarde te zijn voor de dieren, maar de situatie lijkt alleen maar erger te worden. De druppel was voor mij een heel heftig bijtincident, dat heeft me doen inzien dat ik het niet meer aankan. Het is doodzonde dat de honden de dupe zijn van mensen die niet goed met de dieren omgaan en wij als dierenasielen dat maar moeten oplossen. Dat gaat zo niet meer."

Volgens Cnudde zouden de criteria om een hond in huis te nemen veel strenger moeten zijn. "Voor een auto moet je toch ook je rijbewijs halen. Een hond kan ook een risico zijn. Je doet er een hond geen plezier mee als je hem in huis haalt zonder dat je weet wat zijn noden zijn en hoe je met een hond om moet gaan. Mensen doen dat met hele goede bedoelingen, maar als je je niet goed geïnformeerd hebt, blijf dan alsjeblief van honden weg."