Huishoudhulpen Laure (30) en Koen (44) hopen dat loon stijgt nu dienstencheques duurder worden: "Wij doen zoveel meer dan enkel het stof afnemen"

"Ik ben al 6 jaar actief in deze sector. Eerst zat ik bij dienstenchequebedrijf Easylife en intussen werk ik voor Familiehulp. Ik heb eigenlijk een diploma als schilder, maar als vrouw ving ik steeds bot bij sollicitaties in de bouw."

"Als jonge twintiger volgde ik dan maar een opleiding tot zorgkundige in het volwassenenonderwijs, maar daar kwam ik al gauw tot de vaststelling dat nacht- en weekenddiensten niets voor mij zijn. Als huishoudhulp werk je van 8 tot 17 uur en ook je verlof kan je heel flexibel inplannen. De sociale impact van de job trok me finaal over de streep."

"Nu werk ik de ene week 40 uur en de andere 36, waarvoor ik zo’n 2.050 euro netto per maand krijg, inclusief maaltijdcheques en een fietsvergoeding van 0,2 euro per kilometer. Ik heb geen partner of kinderen en ik heb onlangs een huisje gekocht, dus voltijds werken is voor mij een must."

"Nu, gemiddeld 38 uur poetsen en strijken per week blijft lastig, ook voor jonge mensen. Daarnaast fiets ik ook nog eens 70 kilometer per week van klant tot klant omdat ik nog geen rijbewijs heb. Toch ben ik blij dat het zonder auto kan, want ons loon is aan de lage kant."

"Als die ene euro extra integraal naar de huishoudhulpen zou gaan, zou dat toch al een verschil maken. Wie weet zou het beroep zo ook wat aantrekkelijker worden. Alle beetjes helpen om de krapte in onze sector weg te nemen. Al hoop ik dat onze oudere klanten met een mager pensioen hier niet de dupe van gaan zijn en dat er voor hen eventueel toch nog kortingen volgen."

"Naast een goed uithoudingsvermogen heb je voor deze job ook een fikse dosis assertiviteit nodig. Zo worden uitwerpselen van de honden of katten soms niet opgekuist, want 'Laure zal het wel doen'. Maar zoiets valt niet onder mijn takenpakket."

"Jonge gezinnen hebben vaak ook weinig tijd om zelf te poetsen, maar verwachten dan wel dat ik op 4 uur tijd heel hun huis onder handen neem. Oudere mensen zijn veel minder veeleisend. Soms vragen ze me om de stofzuiger even neer te leggen en gewoon gezellig een kopje koffie mee te drinken. Op die manier breken wij ook hun dagelijkse sleur."

"Vanuit de samenleving merk ik dat er nog steeds wordt neergekeken op de job van poets- of huishoudhulp. Zo gaan mensen er automatisch van uit dat ik geen diploma heb omdat ik poets. Gelukkig compenseren de vele dankbare reacties van klanten dat wel. Zo krijg ik bij thuiskomst geregeld nog een sms'je om me te bedanken voor alle hulp."

"Ondanks het harde werk, de vooroordelen, de soms wat overdreven verwachtingen en het lage loon, doe ik mijn job écht graag. Over het algemeen heb ik fijne klanten, een geweldige work-life-balans en een bureau dat me met veel respect behandelt en bij problemen meteen in actie schiet."

"Ik zie me deze job zeker nog een hele tijd doen, al zal ik me wellicht toch moeten omscholen wanneer de eerste fysieke kwaaltjes optreden. Hopelijk blijven die nog lang uit."

"Ook al werk ik voltijds, fysiek valt het werk best goed mee in vergelijking met mijn vorige job: manueel vrachtwagens laden en lossen. Het loon is een ander paar mouwen. Voor 38 uur per week verdien ik zo’n 2.000 euro netto per maand. Daar komt per gewerkte dag ook nog 6 euro aan maaltijdcheques bij."

"Onlangs werd de klantenbijdrage binnen onze groep al met 1 euro verhoogd, maar we weten nog niet wat dit concreet zal betekenen voor ons loon. Hetzelfde geldt voor de afspraken binnen het nieuwe Vlaamse regeerakkoord."

"We kunnen alleen maar hopen dat de verhoging van de dienstencheques ook zichtbaar zal zijn op onze loonbrief, want het is soms krap aan het einde van de maand – zeker voor mij als gescheiden man met 4 kinderen ten laste, van wie 1 met veel medische noden. Gelukkig helpt de recente jobbonus van 500-600 euro aan het einde van het jaar ook al een beetje."

"Ik heb er al vaak over nagedacht om van job te veranderen, want vroeger verdiende ik gemakkelijk tot 600 euro per maand meer als teamverantwoordelijke in het magazijn van een voedselproducent. Helaas is zo’n job in ploegen niet makkelijk combineerbaar met een gezinsleven en de zorg voor een kind met een beperking. Bij mijn huidige werkgever kan ik verlof of familiaal verlof opnemen wanneer ik het nodig heb."

"Die flexibiliteit verzacht ook de soms onredelijke klanten en verzoeken. Zo moet ik soms eerst een halfuur speelgoed opruimen voor ik aan mijn werk kan beginnen, of mijn werk wordt vergeleken met dat van andere collega’s die ik vaak niet eens ken. Ook dat is trouwens een minpuntje aan de job."

"Daarnaast vragen verstokte rokers me af en toe om hun plafond te wassen, maar dan moet je met ammoniak beginnen schrobben. Als dat goedje in je ogen terechtkomt, heb je echt een probleem."

"Voor andere klanten maak je dan weer echt deel uit van de familie. Sommigen bellen zelfs het kantoor om me te feliciteren met het geleverde werk. Bij 'oude getrouwen' kom ik dan ook al eens op een zaterdag langs."

"Oudere mensen halen vaak ook speciaal een taartje voor me in huis en verplichten me om eerst even op adem te komen wanneer ik bij hen aanbel."

"Zij zijn extra dankbaar, want sommigen onder hen zouden zonder onze wekelijkse komst niet meer zelfstandig thuis kunnen wonen. Ook hun mantelzorgers, als die er zijn, zijn opgelucht dat we hen een deel van de zorg uit handen nemen. Wij doen zoveel meer dan enkel het stof afnemen of kasten verplaatsen. Het maatschappelijk belang van deze job wordt zwaar onderschat."