VTM Nieuws-journalist Robin Ramaekers en zijn cameraman Stijn De Smet hebben het ziekenhuis verlaten nadat ze gewond geraakt waren tijdens hun werk in Beiroet, in Libanon. De twee werden aangevallen door een menigte toen ze een beeldverslag aan het maken waren van een Israëlische aanval. Zodra hun toestand het toelaat, worden ze gerepatrieerd, laat minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) weten.
VTM Nieuws-journalist Robin Ramaekers en cameraman hebben ziekenhuis verlaten na aanval tijdens reportagewerk in Beiroet
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Robin Ramaekers en zijn cameraman wilden, samen met een fixer, een reportage draaien over de impact van de raketaanval in het centrum van Beiroet", zegt VRT NWS-journalist Jens Franssen ter plaatse. Een fixer is een lokale tussenpersoon die journalisten ter plaatse bijstaat. "De aanval was gericht op een gebouw dat gelieerd is aan Hezbollah."
"De menigte heeft zich tegen de VTM Nieuws-ploeg gekeerd. Ramaekers en zijn cameraman werden daarbij afgetuigd. De mannen zijn urenlang ondervraagd geweest." Op beelden van de aanval, die we op vraag van VTM Nieuws niet tonen, is te horen dat "spion" en "ze hebben een spion gepakt" in de menigte wordt geroepen.
Ramaekers werd in een ziekenhuis verzorgd voor onder andere breuken in het aangezicht. De Smet werd in een ander ziekenhuis verzorgd aan een schotwonde aan zijn been. Beiden hebben het ziekenhuis intussen kunnen verlaten en verblijven in een hotel, zo weet Franssen.
Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) zei vanmiddag in de Kamer dat de 2 mannen gerepatrieerd zullen worden zodra hun toestand dat toelaat.
Geen enkel verhaal is je leven waard
Robin Ramaekers aan VTM Nieuws
"De voorbije 24 uur zijn erg heftig geweest en heel anders uitgedraaid dan we ons ooit hadden kunnen voorstellen", reageert Ramaekers bij VTM Nieuws. "Ik ben blij dat we de verhalen van de Libanese bevolking ook in moeilijke omstandigheden hebben proberen te brengen en ik ben vooral blij dat ik mijn cameraman Stijn De Smet straks levend terugzie. Geen enkel verhaal is je leven waard."
"Uiteraard doen we vanuit de redacties van News City alles om Robin en Stijn te helpen", zegt Nicholas Lataire, directeur van News City, waar VTM Nieuws en Het Laatste Nieuws onder vallen. "We hebben contact met Robin en Stijn en ook met hun families. Ook de Belgische ambassade is ingeschakeld en begeleidt onze collega’s ter plaatse. We doen er alles aan om hen zo snel mogelijk weer thuis te brengen. Onze volledige aandacht gaat nu naar hen uit."
"Heel veel achterdocht"
"Libanon ligt zwaar onder vuur en de spanningen lopen hoog op", duidt VRT NWS-journalist Inge Vrancken de situatie. "Hezbollah wordt de afgelopen 2 weken ongelooflijk hard aangevallen door Israël. Niet alleen liet Israël de biepers en walkietalkies van Hezbollah ontploffen, het Israëlische leger voerde ook doelgerichte aanvallen uit."
"Dat wijst erop dat Israël heel precieze informatie heeft. Er zijn de voorbije tijd binnen Hezbollah verschillende informanten ontmaskerd. Zij gaven inlichtingen aan het Israëlische leger. Er is dus heel veel achterdocht in Libanon, zeker naar de mensen die ze niet kennen. En van de beelden die vannacht gemaakt zijn, kunnen we afleiden dat de VTM Nieuws-ploeg ervan verdacht werd agenten te zijn."
"We mogen ook niet onderschatten hoe geladen de situatie daar nu is. De woede over de Israëlische aanvallen is immens groot. De mensen zijn ongelooflijk gespannen, zeker als er dan iets in hun wijk gebeurt."
Jens Franssen blijft tot nader order verslag uitbrengen vanuit Beiroet. De publieke omroep laat weten ondanks het incident de werking in de regio verder te zetten. "We werken met ervaren ploegen met een gepaste opleiding voor risicogebieden, volgens de veiligheidsprotocols en -procedures. Ook nu volgen we de veiligheidssituatie nauw op met de ploeg ter plekke en met lokale fixers", klinkt het in een reactie.
