In Frankrijk is na 31 jaar een replica van de 'chouette d'or' of de gouden uil opgegraven. Die kon alleen gevonden worden als iemand de 11 raadsels uit het boek 'Sur la trace de la chouette d'or' kon oplossen. De identiteit van de winnaar is nog niet bekend, maar hij of zij zal het originele beeld waarvan de waarde op 150.000 euro geschat is, mee naar huis krijgen.
Het mysterie van de gouden uil: legendarische speurtocht in Frankrijk kent na 31 (!) jaar eindelijk ontknoping
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
In april 1993 belandt het boek 'Sur la trace de la chouette d'or' (de zoektocht naar de gouden uil) in de boekhandels. Wat het boek zo speciaal maakt? Het staat vol met 11 raadsels en 11 aanvullende tekeningen. De oplossingen van alle raadsel leiden naar, je raadt het nooit, de gouden uil.
Niet zomaar een denkbeeldige gouden uil, wel een echte sculptuur van ongeveer 10 kilogram vol edele metalen zoals zilver en goud. De diamanten op het beeld doen het nog wat in waarde stijgen: het zou geschat worden op 150.000 euro.
Dat beeld ergens in Frankrijk begraven is een te groot risico, dus in 1993 beslist auteur Max Valentin (echte naam Régis Hauser) om een replica te verstoppen. Net zoals er niets geweten is over het beeldje, hangt er ook een mysterie rond de auteur. Hij komt zelden of nooit in het openbaar.
Geheim in een envelop op Discord
Het enigma wordt dus alleen maar groter wanneer Valentin in 2009 op 62-jarige leeftijd overlijdt. Duizenden 'chouetteurs' – zoals de schatzoekers genoemd worden – hebben het mysterie nog niet ontrafeld. Toch blijkt dat Valentin het geheim niet heeft meegenomen in zijn graf.
Michel Becker, de maker van de tekeningen én het beeldje, klopt aan bij de familie van Valentin, die het antwoord op het mysterie ergens in een enveloppe heeft zitten. Zij willen het geheim niet prijsgeven, want Becker wil het beeld enkel verkopen. Toch gaat Becker tot in de rechtbank om de uil te bemachtigen.
In 2021 krijgt Becker wat hij wil: de erfgenamen van Valentin laten hem de oplossing zien. Becker graaft de uil zelf op en vervangt die replica door een nieuwe, bronzen replica. Hij beslist om het mysterie te laten leven en gooit extra tips op het online platform Discord.
Eerlijke vinder?
Die tips hebben duidelijk geholpen: afgelopen nacht zou het na 31 jaar iemand gelukt zijn om de plek in Frankrijk te vinden waar die tweede replica begraven ligt. "We bevestigen dat de replica van de steenuil gisteravond is opgegraven en dat er een oplossing van het raadsel is verzonden naar ons verificatiesysteem", staat er op Discord te lezen.
Het bericht is geplaatst door Becker zelf, die ook nog vermeldt dat het zinloos is om te graven op een plek waarvan mensen nu plots denken dat de uil begraven ligt. Dat doet hij omdat er heel wat reactie komt van de chouetteurs.
Zo zijn er heel wat schatzoekers heel enthousiast en opgelucht dat het raadsel na 31 jaar eindelijk is opgelost, maar blijven sommigen ook sceptisch. Ze vrezen dat het bronzen beeld met een metaaldetector is gevonden, terwijl de regels zeggen dat de vinder moet aantonen dat hij de raadsels correct heeft opgelost.
Becker heeft nog nergens officieel gereageerd en over de identiteit van de vinder is nog niks geweten. Als hij of zij de replica eerlijk gevonden heeft, heeft hij wel recht op het originele beeld van 150.000 euro.
Het mysterie rond de gouden uil heeft door zijn moeilijkheidsgraad altijd tot de collectieve verbeelding gesproken. Er zijn dan ook heel wat boeken, websites en zelfs documentaires aan gewijd.
