Nijlpaard Hermien is gestorven in de Antwerpse zoo. Dat heeft ZOO Antwerpen zelf laten weten via sociale media. Een maand geleden kondigde de dierentuin aan dat ze Hermien zouden laten inslapen omdat ze allerlei gezondheidskwalen had.
ZOO Antwerpen laat nijlpaard Hermien (43) inslapen in het bijzijn van haar verzorgers
Els Brandt
Gepubliceerd:
"Vandaag hebben wij afscheid genomen van nijlpaard Hermien, een icoon in ZOO Antwerpen sinds haar aankomst bij ons in 1981", zo begint het bericht van ZOO Antwerpen. Begin september maakte de dierentuin bekend dat ze het nijlpaard zou laten inslapen omwille van gezondheidsproblemen.
Hermien was 43, in nijlpaardtermen is dat hoogbejaard. Ze sukkelde dan ook met haar gezondheid, en had last van ouderdomskwalen zoals gewrichtsontstekingen, reuma en abcessen. Ze had ook doorligwonden. "Vanuit dierenwelzijn is er dan ook besloten om haar te laten inslapen in het bijzijn van haar dierenverzorgers. Een moeilijke, maar weloverwogen beslissing", laat de zoo weten.
"De verzorgers zijn erg aangeslagen", vertelt Ilse Segers, woordvoerder van ZOO Antwerpen. "Voor hen is het een hele zware periode. Gelukkig voor de dieren is het een fantastisch team van verzorgers, die hen veel liefde en zorg hebben gegeven. Dan doet het natuurlijk pijn als je afscheid moet nemen. "
Ook het publiek leefde enorm mee. "Aan de tekeningen en de steunbetuigingen te zien - er is zelfs een liedje gemaakt voor de verzorgers - zijn er veel mensen die het beroerd heeft. Er zijn veel mensen langsgekomen die een laatste keer naar Hermien en Imani wilden komen kijken. En die de verzorgers een groot hart onder de riem wilden steken", vertelt Segers.
Wetenschappelijk onderzoek
De stoffelijke resten zullen aan de Universiteit Antwerpen geschonken voor wetenschappelijk onderzoek. "Daar zal onze dierenarts samen met de experts ter plaatse de autopsie op Hermien uitvoeren om nog zoveel mogelijk over haar diersoort en haar artrose te leren. Zo blijft ze ook na haar dood een verschil maken voor haar soortgenoten", zegt de dierentuin.
De 17-jarige dochter van Hermien, Imani, is vlak voor het afscheid in haar transportkist gestapt, op vraag van de verzorgers. Ze verhuist naar Dublin, waar ze samen wordt gezet met een ander nijlpaard. Nijlpaarden zijn sociale groepsdieren dus kunnen niet alleen blijven.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
