In Dilsen-Stokkem zijn de werken voor de herinrichting van het toekomstig natuurgebied Elerweerd volop aan de gang. Dat natuurgebied van 170 hectare moet er in de toekomst voor zorgen dat de Maas meer ruimte krijgt. Zo wordt het overstromingsgevaar beperkt. Op dit moment is een gespecialiseerd bedrijf bezig met het verplaatsen van vulzand om het natuurgebied verder op te vullen.
Herinrichting natuurgebied Elerweerd in Dilsen-Stokkem komt in stroomversnelling
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
In 2019 werd de vergunning afgeleverd voor de ontginning van de Elerweerd. Dat is een natuurgebied van 170 hectare op de grens van Dilsen-Stokkem en Maaseik. Dat toekomstige natuurgebied zou een oplossing moeten bieden voor de verdroging en de wateroverlast. De Maas krijgt er meer ruimte om te overstromen en landbouwers zullen hun velden in perioden van droogte kunnen beregenen met water uit een grindplas.
Op dit moment is er voldoende ontgonnen oppervlakte om de werkzaamheden naar een volgende fase te tillen. Met de dekgronden die in het gebied aanwezig zijn, werd al 9 hectare aangevuld. Maar dat is natuurlijk niet voldoende om een gebied van 170 hectare op te vullen. Daarom wordt er de komende jaren miljoenen kubieke meter vulzand uit de nabijgelegen Meerheuvelplas verpompt naar de Elerweerd.
Zandzuiger brengt werken in stroomversnelling
Om die klus te klaren wordt een zandzuiger ingezet. Die machine zal de komende jaren 5,5 miljoen kubieke meter zand uit de plas pompen. "Dat is zo'n 500.000 kubieke meter per jaar", zegt Frank Liebens van het ontginningsbedrijf Steengoed Projecten. "De zandzuiger verpompt een mengsel van zand en water, zodat er een grote massa van dat mengsel naar de Elerweerd wordt overgebracht."
"De Meerheuvelplas is daar geschikt voor omdat die gevuld wordt door uittredend grondwater, zodat het waterpeil van de plas altijd in evenwicht blijft. Al wordt de plas wel dieper, op sommige plaatsen is ze zelfs al 30 meter diep. Als we klaar zijn zal de plas zo'n 40 meter diep zijn."
Eens dat mengsel van zand en water aangekomen is in de Elerweerd, wordt het zand verspreid. "Het mengsel wordt in de plas geloosd. Het zand komt dan boven water en dat wordt dan op de juiste plekken verspreid met een bulldozer. Het natuurgebied zal op een lager niveau liggen, zodat het regelmatig kan overstromen door de Maas. Daar kan dan specifieke vegetatie groeien, zodat er een dynamische riviernatuur ontstaat", zegt Liebens nog.
De zandzuiger zal zo'n 12 jaar nodig hebben om het gebied volledig aan te vullen.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
