De Amerikaanse rapper Sean 'Diddy' Combs kijkt aan tegen 120 nieuwe aanklachten wegens seksueel misbruik. De beschuldigingen komen van vrouwen en mannen, en er zijn ook minderjarigen bij. Volgens Tony Buzbee, de advocaat die de slachtoffers collectief vertegenwoordigt, is een van de slachtoffers een jongen die op 9-jarige leeftijd seksueel misbruikt zou zijn tijdens een auditie door Combs en anderen.
120 nieuwe beschuldigingen van seksueel misbruik tegen rapper Sean 'Diddy' Combs, voor het eerst ook door minderjarigen
Sean 'Diddy' Combs zit sinds vorige maand in de gevangenis nadat hij door een 'grand jury' werd aangeklaagd voor mensenhandel met seksuele uitbuiting door geweld, fraude of dwang, en afpersing. Volgens de aanklacht leidde hij een criminele onderneming waarbij vrouwen met drugs en geweld gedwongen werden om zijn seksuele verlangens te vervullen.
Daar zijn nu nog eens 120 nieuwe beschuldigingen bij gekomen. Dat heeft advocaat Tony Buzbee, die de slachtoffers collectief vertegenwoordigt, bekendgemaakt. Volgens de advocaat zijn de slachtoffers zowel mannen als vrouwen. Ze waren tussen 9 en 38 jaar ten tijde van de feiten.
Buzbee zegt dat 25 van de slachtoffers die hij vertegenwoordigt, minderjarig waren op het moment dat ze misbruikt werden. Het is de eerste keer dat Combs beschuldigd wordt van misbruik van minderjarigen. De feiten zouden zich in de afgelopen decennia hebben afgespeeld: van 30 jaar geleden tot dit jaar.
Wie is Sean Combs? Sean Combs (54) is beter bekend onder de namen Puff Daddy, P Diddy, Puffy, Love en Brother Love. Hij is een van de meest invloedrijke hiphop-producenten van de afgelopen 3 decennia en won meerdere Grammy's. Het label van Combs, Bad Boy Records, bracht onder meer het iconische 'The Notorious B.I.G.'-album 'Ready to die' uit. Combs hield het niet alleen bij muziek: hij lanceerde een eigen tv-zender, mode- en wodkamerk.
De voorbije maanden kwamen alsmaar meer klachten over seksuele agressie tegen Combs naar boven. Waar hij vroeger in het rijtje paste van grootheden als Jay-Z en Dr. Dre is Combs, zoals de voor misbruik veroordeelde r&b-zanger R. Kelly, zowat een paria geworden.
Misbruik op feestjes en audities
"Dit is een belangrijke zaak die we agressief gaan aanpakken", zei advocaat Buzbee op een persconferentie . Veel slachtoffers zeggen dat ze misbruikt zijn na feestjes die door Combs werden georganiseerd. Die feestjes vonden plaats op bekende locaties, maar ook in hotels en privéwoningen.
Andere slachtoffers werden misbruikt onder het mom van een auditie. De man die ten tijde van de feiten 9 jaar was, zegt dat hij misbruikt is door Combs en anderen in een opnamestudio in New York. Buzbee haalde de verklaring van een ander minderjarig mannelijk slachtoffer aan. Combs zou hem verteld hebben dat hij "een ster" zou worden, maar hij moest eerst alleen, zonder ouders, naar de rapper komen.
Volgens Buzbee was er een duidelijke 'modus operandi': slachtoffers kregen doorgaans 'vermengde' drankjes aangeboden voor ze seksueel misbruikt werden. Zijn team zou heel wat "foto's, video's en tekstberichten" hebben verzameld die de beweringen van de slachtoffers bevestigen.
"Handlangers ontmaskeren"
"Mijn team zal geen middel onbeproefd laten om mogelijke betrokkenen te vervolgen. We zullen de handlangers ontmaskeren die dit gedrag achter gesloten deuren mogelijk maakten, die eraan deelnamen, en die ervan profiteerden. We zullen deze zaak vervolgen, ongeacht wie de personen zijn die door het bewijs in opspraak gebracht worden", zegt Buzbee.
De in te dienen rechtszaken die Buzbee in verschillende staten wil aanspannen, zullen "gewelddadige seksuele aanranding of verkrachting, afgedwongen seks door een gecontroleerd middel toe te dienen, verspreiding van videobeelden en seksueel misbruik van minderjarigen" omvatten.
Het is nog niet afgelopen, zegt Buzbee. Hij riep iedereen in de muziek- en entertainmentsector op om zich te melden. "Als je slachtoffer of getuige bent geweest van dit schandalige gedrag, vraag ik om je aan te melden."
"Valse en lasterlijke beschuldigingen"
Erica Wolff, een van de advocaten die Combs vertegenwoordigt, zegt dat de rapper de nieuwe beschuldigingen "nadrukkelijk en categorisch" ontkent, ook het vermeende misbruik van minderjarigen. De beschuldigingen zijn "vals en lasterlijk".
Volgens Wolff kijkt haar cliënt uit naar het bewijzen van zijn onschuld en het vrijpleiten van zichzelf in de rechtbank. "Daar zal de waarheid worden vastgesteld op basis van bewijs, niet op basis van speculatie".
