Schade vastgesteld aan beton van buitenste koepel rond kernreactor Doel 4

2 jaar geleden besliste de regering om de reactoren Doel 4 en Tihange 3 langer in gebruik te houden. Hoewel aanvankelijk beslist was ze in 2025 te sluiten, kunnen de reactoren nog tot 2035 stroom blijven leveren. In functie daarvan vonden er in Doel controles aan het gebouw plaats.

De reactor was dus sowieso al stilgelegd voor onderhoud en bij die controles zijn op een aantal plekken onregelmatigheden in de wapening van het beton vastgesteld. "We gaan nu bijkomende inspecties doen, zodat we een beter zicht krijgen op de situatie", legt Hellen Smeets van Engie uit. 

Het onderhoud van de reactor zal daardoor een 5-tal weken langer duren dan oorspronkelijk gepland. De heropstart zal nu ten vroegste op 30 november zijn. 

Intussen is er volgens Engie geen risico voor de omgeving of voor het personeel en ook de bevoorrading zou niet in het gedrang komen. "Buiten die van Doel 4 zijn er deze winter geen onderhoudsbeurten van de andere kerncentrales gepland en kunnen die verder blijven bijdragen tot de bevoorradingszekerheid, samen met onze andere productiecapaciteit", zegt Hellen Smeets van Engie. 

Ook volgens ontslagnemend minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) zou zelfs een langere onbeschikbaarheid van de reactor volgens de eerste analyses geen effect hebben op de bevoorradingszekerheid, ook niet mocht Doel 4 de hele winter onbeschikbaar blijven. "We staan er dan ook stukken beter voor dan in 2018 en 2020, met een volledig operationeel windmolenpark op zee en betere interconnecties met de buurlanden."

Het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle, de Belgische veiligheidsautoriteit voor kernenergie, werd op de hoogte gebracht en wacht op verdere analyse. "Er is geen risico voor mens en milieu, want de reactor ligt stil en de splijtstof is eruit voor het onderzoek", zegt woordvoerster Ines Venneman.