Voor de correctionele rechtbank van Parijs is het proces begonnen tegen Marine Le Pen, boegbeeld van het uiterst rechtse Rassemblement National. Samen met meer dan 20 anderen, onder wie haar 96-jarige vader Jean-Marie, wordt ze verdacht van verduistering van Europese fondsen.
Rassemblement National-boegbeeld Marine Le Pen staat terecht in proces over verduistering van EU-geld
Op het proces staan 27 partijleden terecht van het voormalige Front National, sinds 2018 omgedoopt tot Rassemblement National.
Naast Marine Le Pen en haar vader Jean Marie zijn er nog meer grote namen bij de verdachten, zoals burgemeester van Perpignan Louis Aliot en Bruno Gollnisch, de voormalige nummer 2 van de partij. In totaal gaat het om 11 gewezen Europarlementsleden, 12 assistenten en 4 partijmedewerkers.
De meeste van hen waren aanwezig bij de start van het proces. Enkel Jean-Marie Le Pen, de inmiddels 96-jarige oprichter van het voormalige Front National, en voormalig Europarlementslid Jean-François Jalkh waren niet aanwezig.
Le Pen: "We hebben geen regels overschreden"
Le Pen en haar medebeklaagden werden in 2017 aangeklaagd voor 'schending van vertrouwen' en 'medeplichtigheid', beschuldigingen die later werden geherclassificeerd als 'verduistering van openbare middelen'.
Ze worden ervan verdacht tussen 2004 en 2016 fondsen van de Europese Unie, die bestemd waren om de medewerkers van de Europarlementsleden te betalen, door te sluizen naar de partijkas.
Het Europees Parlement, dat zich burgerlijke partij heeft gesteld, schat de geleden verliezen op 6,8 miljoen euro voor de jaren 2009 tot 2017.
Marine Le Pen heeft de beschuldigingen altijd ontkend. "We hebben geen regels overtreden", herhaalde ze tegenover de aanwezige pers toen ze het gerechtsgebouw binnenkwam. De uitkomst van het proces moet op 27 november bekend zijn.
