Nieuwe Vlaamse regering investeert "historisch bedrag in de maatschappij"

Het was een trotse nieuwe minister-president die in het Vlaams Parlement de beleidsverklaring van zijn regering kwam voorlezen, zeg maar de vertaling van het regeerakkoord van de regering van N-VA, Vooruit en CD&V.

"Het is een hele eer om hier vandaag te staan als minister-president van Vlaanderen", zei Matthias Diependaele (N-VA). "We hebben een sterk regeerakkoord gesloten vol ambitie, dat antwoorden biedt op de uitdagingen van vandaag." Volgens hem wil de nieuwe regeringsploeg samen werken aan een warm en welvarend Vlaanderen.

"Een welvarend Vlaanderen is het fundament van alles wat we willen realiseren", aldus Diependaele. Want zonder welvaart geen welzijn. Mede daarom legt de minister-president de nadruk op activeren. "Samen streven we naar 80 procent werkgelegenheid", zegt hij. Hij somt enkele maatregelen op:

• Focussen op werkbaar werk,

• 1.000 extra plaatsen in de sociale economie,

• Aanklampend beleid om langdurig zieken en niet-beroepsactieven,

• Het voor ondernemers makkelijker maken om te ondernemen (investeren in nieuwe technologieën, rechtszeker juridisch kader, overregulering en complexe procedures wegwerken),

• Investeren in infrastructuur (havens, pijpleidingen, duurzame energie, wegen, onderzoek en onderwijs).

Al die economische activiteit in het relatief kleine en dichtbevolkte Vlaanderen wéégt op onze omgeving. "We willen haalbare en betaalbare klimaatmaatregelen voor de brede samenleving", aldus Diependaele. "Bij elke beslissing zullen de kosten en baten afgewogen worden tegen de impact op de uitstoot, de draagkracht van de burgers en de concurrentiekracht van de bedrijven."

De minister-president vernoemt enkele opvallende maatregelen. "We investeren massaal in openbaar vervoer. We maken ons openbaar vervoer properder, stipter en groener." De Lijn krijgt met andere woorden meer geld om meer elektrische bussen aan te schaffen.

Voor wat betreft de strijd tegen de klimaatverandering verwijst hij naar de Blue Deal, ook al een punt van aandacht toen partijgenote Zuhal Demir minister van Omgeving was in de vorige Vlaamse regering. "We maken middelen vrij voor de Blue Deal en we dragen zorg voor onze waterlopen en geven ze meer ruimte waar nodig."

Op het vlak van energievoorziening kijkt Diependaele niet alleen naar hernieuwbare energie, maar ook naar een Vlaamse participatie in kernenergie.

De doelstelling om tegen 2030 10.000 hectare bos erbij te creëren blijft behouden, maar landbouwgrond wordt bij verkoop in de eerste plaats wel voorbehouden voor boeren.

Dat de erfbelasting wordt verlaagd, was al eerder bekend geraakt. Daarnaast wil de nieuwe Vlaamse regering fiscale achterpoortjes sluiten en dat "de lasten eerlijk verdeeld" worden.

Daartegenover staat dat de jobbonus zal verdwijnen als de federale regering besluit dat werken meer zal lonen. Dienstencheques worden duurder en zullen niet meer fiscaal aftrekbaar zijn, premies bij de aankoop van elektrische auto's worden geschrapt en er komt een verkeersbelasting voor elektrische wagens.

De onaangename maatregelen dienen een doel, namelijk een begroting in evenwicht tegen 2027. "Wij houden koers", zegt Diependaele.

Maar het zijn vooral de investeringen die de nieuwe Vlaamse regering graag in de verf wil zetten. "Met ruim 3 miljard investeren we een historisch bedrag in de maatschappij", aldus de minister-president. Hij heeft het over een politieke keuze. "Wij investeren deze legislatuur maar liefst 1,2 miljard euro meer in welzijn", zegt Diependaele. Dat geld moet vooral gaan naar:

• De wachtlijsten voor mensen met een handicap en in de jeugd aanpakken,

• Meer kinderopvang creëren en het aantal kinderen per kindbegeleider naar beneden brengen, 

• Het groeipakket (kinderbijslag) weer indexeren,

• Meer preventie en gerichte hulp voor jongeren met mentale problemen.

Wat er voor het onderwijs verandert, was al grotendeels uitgelekt:

• Invulboeken voor leerlingen worden uitgefaseerd, 

• Er komt een smartphoneverbod in het lager onderwijs,

• De planlast voor leraars wordt verlaagd,

• De schoolfactuur wordt verlaagd in het praktijkonderwijs.

Kennis van het Nederlands geldt niet alleen voor leerlingen, maar ook voor ouders. Ouders die geen Nederlands kennen en het ook weigeren te leren, verliezen een deel van het schoolgeld. "Een goede kennis van het Nederlands is de basis van succes op school, op het vinden van een job en de sleutel om volledig te integreren in onze maatschappij", vindt Diependaele.

"Cultuur en erfgoed zijn de materiële veruitwendiging van onze identiteit", vindt de Vlaamse minister-president. "Ze tonen waar we voor staan als Vlamingen en van waar we komen." Daarom investeert de Vlaamse regering in materieel erfgoed als het Thermae Palace in Oostende, dat wordt gerestaureerd.

Daarnaast noemt de regering zich ook een partner voor alle organisaties, instellingen, verenigingen, kunstenaars en vrijwilligers.

Om het vertrouwen van de burger terug te winnen wil de Vlaamse overheid gaan besparen op de eigen werking. Daarbij wordt ingezet op het verlagen van de uittredingsvergoedingen voor leden van het Vlaams Parlement. De regering vraagt daarvoor de medewerking van dat Vlaams Parlement.

"Als we vertrouwen hebben en geloven in wat we samen kunnen bereiken, is er geen grens aan wat Vlaanderen kan doen", besluit Diependaele. Zijn betoog voor het Vlaams Parlement was dan misschien wel wervend bedoeld, maar bleef een beetje vaag.