Het boompje van Ada Schelstraete uit 2022 is niet meer terug te vinden tussen de dorre planten.

Nieuw Geboortebos in Gent verdord en aangevreten door reeën, stad kondigt maatregelen aan

Een groot deel van de bijna 3.000 bomen in het Geboortebos in Drongen, bij Gent, is verdord of aangevreten door reeën. Het bosje lijkt eerder een overwoekerd braakliggend terrein dan een groenzone. "Dit is een gemiste kans", klinkt het bij een ontgoochelde ouder. De stad neemt maatregelen om oude boompjes te redden en nieuwe te beschermen.

Ward Schouppe

ma 30 sep. 2024 13u13

De stad Gent geeft nieuwe ouders al 15 jaar de kans om een boompje of struikje te planten in een Geboortebos. In de Gentbrugse Meersen en het Parkbos zijn er zo grote groenzones bijgekomen. Sinds 2022 wordt er een Geboortebos aangeplant naast het natuurgebied Vinderhoutse Bossen, in Drongen.

In het nieuwste bos loopt niet alles zoals het zou moeten. De aangeplante zone ligt er troosteloos bij. "Ik herinner me de dag dat we hier een boompje kwamen planten voor mijn dochter Ada", vertelt Brecht Schelstraete. "We dachten nog dat we haar exemplaar nooit zouden terugvinden tussen alle andere boompjes. Nu blijkt het toch wel helemaal anders, er staan hier amper nog bomen."

De boompjes zijn verdord en aangvreten door de reeën uit het naburige natuurgebied.

Niet alleen Schelstraete, ook andere passanten zien het met lede ogen aan. De stad geeft toe dat er wat aan de hand is. De eerste aanplant in 2022, van 1.500 bomen en struiken, heeft zwaar geleden onder de droogte. De 1.275 planten die een jaar later geplant werden, zijn aangevreten door de reeën.

De dieren belemmeren de groei door knoppen en blaadjes te eten en door met hun gewei tegen de boompjes te schuren
Groendienst, stad Gent

Het probleem is prangend omdat de stad op 20 oktober opnieuw 1.390 boompjes wil planten op het terrein. Er is nu overleg geweest met het Agentschap Natuur en Bos over maatregelen om die nieuwe plantjes te beschermen én oudere exemplaren te vrijwaren van nieuwe schade. Een kleine zone, van 700 vierkante meter, lijkt gevrijwaard. Daar groeien wel nog bomen.

Niet alle bomen zijn verloren, op een kleine strook houden ze beter stand.

"De dieren eten knoppen en bladjes op, wat de groei van jonge bomen belemmert. Ze veroorzaken ook veegschade, door met hun gewei tegen de bomen te schuren", klinkt het bij de stad.

Het kabinet van schepen Astrid De Bruycker (Vooruit) kondigt aan dat er na de nieuwe plantactie extra reerasters komen. "Ze beschermen de bomen tot ze boven de 'vraatlijn' zijn uitgegroeid, dat kan een 10-tal jaar duren", klinkt het bij de Groendienst. Een zone van het bos werd eerder al afgeschermd met een hek.

Een deel van het bos is intussen afgeschermd met een hek.

Schelstraete vindt het fijn dat er extra bescherming komt. "Het Geboortebos is een mooie symbolische actie en ik kan er inkomen dat niet elk boompje het haalt. Het is goed dat de stad maatregelen neemt. We zijn uitgenodigd om een boompje te planten voor onze jongste dochter, we gaan er zeker op in."

"We breiden het Geboortebos inderdaad verder uit", zegt schepen De Bruycker. "Het is een fantastisch initiatief. We creëren zo meer bos om in te spelen én zorgen zo ook voor meer gezonde lucht. Het is het ideale geboortegeschenk voor de Gentenaartjes."