Abortusartsen Johan Goiris en Tessa De Weerdt schrikken dat paus Franciscus dokters die abortussen uitvoeren "huurmoordenaars" noemt, maar het schrikt hen niet af. "We kennen de visie van de paus, maar dit soort extremistisch taalgebruik mag niet opgelegd worden aan mensen die ongewenst zwanger zijn", zegt De Weerdt. "Onze job is noodzakelijk en ik blijf met opgeheven hoofd naar mijn werk gaan."
"Ik blijf met opgeheven hoofd naar het werk gaan": abortusartsen Johan en Tessa niet ontmoedigd nu paus hen "huurmoordenaars" noemt
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
"Abortus is moord. Er wordt een mens gedood." Dat zei paus Franciscus gisteren op het vliegtuig toen hij na zijn bezoek aan België met het vliegtuig terugkeerde naar Rome. "Dokters die dat doen, zijn - sta me toe dat woord te gebruiken - huurmoordenaars." Daar is volgens de paus "geen discussie over mogelijk".
Abortus of zwangerschapsafbreking is in ons land nochtans legaal tot 12 weken zwangerschap. Daarna kan het alleen als de zwangerschap een gevaar vormt voor de gezondheid van de moeder of als het kind dat geboren zal worden aan een ongeneeslijke kwaal lijdt.
"Ik schrok niet van het standpunt van de paus", zegt gynaecoloog Johan Goiris. Hij werkt al 20 jaar als abortusarts in de LUNA-abortuscentra van Antwerpen en Hasselt en was lid van de expertencommissie over abortus. "Een uitspraak als deze was wel te verwachten van een oude katholieke man. Waar ik wel van schrok, is de taal die hij gebruikt. Dit helpt ons echt niet vooruit."
Ook Tessa De Weerdt, al 3 jaar abortusarts in het LUNA-abortuscentrum van Gent en bij VUB-Dilemma, reageert geschrokken op de harde woorden van de paus. "Ik las zijn uitspraken voor het eerst in een WhatsApp-groep met andere abortusartsen", vertelt ze. "Ik werd er kwaad van."
"Ik begrijp dat er mensen zijn die het moeilijk hebben met abortus", vertelt ze. "Er zullen altijd tegenstanders zijn, daar zullen we mee moeten leren leven. We kennen de visie van de paus ook al langer, maar dit soort extremistisch taalgebruik mag niet opgelegd worden aan mensen die ongewenst zwanger zijn."
Gevolgen van de uitspraak
De artsen hopen daarom dat mensen weinig belang zullen hechten aan de uitspraak van de paus. "Het is natuurlijk belangrijk om te beseffen dat deze woorden niet die van alle gelovigen zijn. Zo gebeuren er ook in katholieke ziekenhuizen in ons land abortussen", vertelt De Weerdt.
"Uitspraken zoals deze maken de kloof tussen voor- en tegenstanders van abortus alleen maar dieper", voegt Goiris toe. "In de politiek kunnen de woorden ook aangewend worden om verdere versoepeling van de abortuswetgeving tegen te gaan."
Bij hun patiënten zelf, verwachten beide dokters niet dat ze impact van de woorden van de paus zullen merken. "Iedereen komt bij ons langs", zegt Goiris. "Mensen jonger dan 20 tot mensen die in de 50 zijn, mensen van alle nationaliteiten en mensen van alle geloofsovertuigingen. Die zaken spelen bij deze beslissing geen rol."
Een noodzakelijk beroep
"Wij zijn absoluut geen huurmoordenaars, natuurlijk, maar helpers", vertelt Goiris. "Wij doen niets in opdracht van iemand anders, maar bieden een antwoord op de vraag van onze patiënten. Wat wij doen is noodzakelijk."
Ook De Weerdt legt uit dat abortusartsen onmisbaar zijn. "Zolang er geen anticonceptie bestaat die gegarandeerd altijd en bij elke patiënt werkt, zal abortus een essentieel deel van de gezondheidszorg blijven", zegt ze.
Onze job is noodzakelijk en ik blijf met opgeheven hoofd naar mijn werk gaan
Tessa De Weerdt, abortusarts
"Het is bovendien ontzettend belangrijk dat wie voor een abortus kiest, dat in een veilige omgeving kan laten doen", zegt De Weerdt. "Op die manier kunnen we ook moedersterfte tegengaan. Dat is zeker niet in elk land het geval."
En of de artsen zich onveilig voelen nu ze door paus Franciscus als huurmoordenaars omschreven zijn? "Neen", zegt Goiris. "Als ik deze job in een ander land uitoefende, zou ik me misschien onveilig voelen, maar hier in België is dat zeker niet het geval."
Ook De Weerdt voelt zich niet bedreigd door de woorden van de paus. "Onze job is noodzakelijk en ik blijf met opgeheven hoofd naar mijn werk gaan."
Wat zijn de LUNA-abortuscentra?
LUNA vzw, de vereniging van Nederlandstalige abortuscentra in België, streeft naar het recht voor iedereen op veilige en toegankelijke abortushulpverlening. Wie een abortus overweegt, kan er terecht voor psychische en medische begeleiding. De verschillende centra zijn telefonisch bereikbaar en je kan ook met hen chatten via de website .
Minister Verlinden verbaasd door "hardheid van paus"
Ook ontslagnemend minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) is verbaasd door de "hardheid van de woorden van de paus". Dat zegt ze in een reactie aan De Standaard.
"Het is onnodig kwetsend voor vrouwen en hulpverleners en draagt niet bij aan het debat dat heel actueel is. Over abortus, maar evenzeer ook over andere ethische thema's."
"Evolueren naar een moderne Kerk die haar plaats vindt in onze maatschappij is een zoektocht die gepaard gaat met vallen en opstaan, dat is voor de paus niet anders."
