Actiegroep 'Diestenaars voor Palestina' overhandigt petitie met 700 handtekeningen aan stadsbestuur: "Stad mag niet langer neutraal blijven in dit conflict"

Diestenaars voor Palestina groepeert geëngageerde inwoners die zich - los van partijen en partijpolitiek - willen inzetten voor het einde van de huidige oorlog in Gaza, die opkomen tegen apartheid en die ijveren voor de bevrijding van het Palestijnse volk. Het accent ligt op wat ze kunnen doen vanuit de stad zelf.

De afgelopen maanden gingen ze in Diest rond met een petitie. Daarin staan 3 eisen aan het stadsbestuur, vertelt Peter Meyers van de actiegroep: "Ten eerste de stopzetting van alle militaire acties en het toelaten van humanitaire hulp, ten tweede als stad een einde maken aan de apartheidspolitiek van Israël en ten derde de aankoop stopzetten van producten of diensten van Israëlische bedrijven." 

De actiegroep hoopt met de petitie dat het volgende stadsbestuur zich duidelijk uitspreekt tegen de oorlog in Gaza. "Diest mag zich niet langer neutraal opstellen in deze zaak", klinkt het. "Er komen gemeenteraadsverkiezingen aan en we willen dat de Diestenaars weten welke partijen hun stem voor Palestina, vrede en de mensenrechten willen laten horen", aldus Meyers.

"Dat de petitie 700 handtekeningen kreeg, bewijst dat de Diestenaars hier wel degelijk mee begaan zijn", stelt Meyers nog. "En het gaat niet alleen om de 'blanke' Diestenaars. Ook zeker 100 inwoners van vreemde origine hebben getekend, en dat is toch een grote groep hier."

Burgemeester Christophe de Graef (Open Diest) en eerste schepen Geert Cluckers (DDS) namen voor de stad de petitie in ontvangst. "Dit is uiteraard een zaak voor het volgende stadsbestuur. We hebben afgesproken dat de eisen van de actiegroep op de tafel komen van het nieuwe bestuur, wat ook de nieuwe coalitie mag zijn. Dan kunnen we concreet bekijken wat we kunnen doen", zegt burgemeester De Graef. "Ik wil wel onderstrepen dat we als stad tegen elke vorm van geweld zijn, van wie die ook komt", voegt hij er nog aan toe.