Genk spoort mensen die problemen hebben met energiefactuur actief op: "Voorkomen dat schuldenberg nog hoger wordt"

De stad Genk stapt samen met energiegigant Luminus in een nieuw proefproject om zogenaamde energiearmoede preventief aan te pakken. Heel wat mensen kampen met energiearmoede: in heel België zou het zelfs gaan over 1 op de 5 gezinnen. Ofwel hebben ze het moeilijk om hun hoge energiekosten te betalen of ze besparen extreem hard op hun energieverbruik, omdat de kosten te hoog oplopen. In het allerslechtste geval blijven de onbetaalde energierekeningen oplopen en dreigt ook de energietoevoer afgesloten te worden door de leverancier.

Om te voorkomen dat de getroffen gezinnen terechtkomen in een neerwaartse spiraal, wil de stad Genk het probleem veel sneller in kaart brengen.

"Een preventieve aanpak", verduidelijkt schepen van Sociaal Welzijn Sara Roncada (CD&V). "We merken dat nog steeds heel wat huishoudens moeite hebben met het betalen van energiefacturen. Wanneer we uiteindelijk met hen in contact komen via onze sociale diensten, is het vaak al veel te laat. Daarom hebben we met Luminus een project opgezet waarbij zij ons informatie geven over mensen die het risico lopen om in energiearmoede te belanden. Dat doen we natuurlijk in samenspraak met de klanten zelf. We gaan bij de mensen ook thuis langs om hen te informeren over de mogelijke oplossingen." 

Concreet krijgen klanten van Luminus - in het geval van een 1e achterstallige factuur - de optie om contact op te nemen met het OCMW. "Als ze daarop ingaan, kunnen we bekijken welke trajecten of oplossingen mogelijk zijn. Op die manier kunnen we sneller voorkomen dat er zich een schuldenberg opbouwt."