Expo in Gent brengt allereerste gravin van Vlaanderen tot leven 

In 2006 vonden in Gent archeologische opgravingen plaats aan het Sint-Pietersplein, dat gebeurde omdat er op de plek een parkeergarage zou komen. De onderzoekers verwachtten bijzondere vondsten. In de middeleeuwen was de locatie een plek waar edellieden begraven werden. Er doken allerlei zaken op, onder meer ook enkele eeuwenoude skeletten. Er waren theorieën, maar die werden nooit grondig onderzocht.

Tot Tom Waes een geschiedenisprogramma zou maken voor VRT. Bij de opnames voor 'Het verhaal van Vlaanderen' polste hij zelf naar mogelijke theorieën. Professor Steven Vanderputten opperde dat er een these bestond dat één van de skeletten wel eens van Judith van Vlaanderen zou kunnen zijn. Zij wordt beschouwd als de oermoeder van de graven van Vlaanderen. 

De opnames zorgden ervoor dat het onderzoek naar de skeletten heropende. Vanderputten riep de hulp in van professor Isabelle De Groote en doctor Jessica Palmer, beiden specialist in historisch forensisch skeletonderzoek. Uit de eerste bevindingen bleek dat de these meer steek hield dan eerder aangenomen. Sindsdien zit het onderzoek in een stroomversnelling. 

"Ik kan nog niet zeggen of er bijzondere bevindingen zijn of niet", zegt Marie-Anne Bru van Historische Huizen. Het is de stadsdienst die de expo in de Sint-Pietersabdij organiseert. Op een steenworp van de vindplaats van de skeletten zullen bezoekers de tijd waarin Judith leefde én de verschillende onderzoekspistes kunnen herbeleven.

"Er is een audioguide waarin de wetenschappers uitleg zullen geven over het onderzoek en alle verschillende stappen. Tegelijk proberen we de Karolingische periode ook te reconstrueren voor de bezoeker aan de hand van bijzondere onderwerpen. Er is een historisch zwaard uit Zweden te zien en bijzondere sandalen uit Zwitserland. En, natuurlijk ook een reconstructie van de teruggevonden skeletten."