Tussen Oostende en Veurne zijn commerciële testvaarten uitgevoerd, voor het grootste deel op de Lovaart. Een schipper heeft het traject de afgelopen 2 weken op en af gevaren om te testen of bedrijven hun lading ook via het water kunnen vervoeren. Het is de volgende stap in het proces om meer vrachtwagens van de weg te halen. Vorig jaar werd er daarom al een nieuwe kade geplaatst in Veurne.
Het overslagcentrum in Veurne is belangrijk, want zo kunnen schepen makkelijk laden en lossen. Toen al vertelde de provincie West-Vlaanderen dat ze op termijn bedrijven met schepen wil laten varen op de Lovaart. 2 weken lang is een schipper vanuit Veurne naar Oostende gevaren om de transportmogelijkheden uit te testen.
Evaluatie van testvaarten
"De schipper is 5 keer kunnen heen en weer varen", vertelt Ilse Verdonck van het adviescentrum Multimodaal.Vlaanderen. "Alles is goed verlopen. We moesten natuurlijk rekening houden met de lading, de bruggen, de diepte en de getijden. Nu zullen we evalueren en kijken of het rendabel is. Wat moet er nog gebeuren qua infrastructuur of baggering om het transport over de Lovaart beter te organiseren?"
"De testvaarten waren vooral bedoeld om eventuele uitdagingen in kaart te brengen en de effectieve kosten per vracht nauwkeurig te berekenen", vertelt Pieter De Brabandere, CEO van De Brabandere. "Onze ambitie is om deels over te schakelen naar alternatieve transportmogelijkheden om vrachtwagens van de weg te halen. Op termijn hopen we dat autonome, elektrische vaartuigen ook een rol in dit traject kunnen spelen."
Baggerwerken
Het schip dat gebruikt is voor de testvaarten, heeft een smalle vorm. "Dergelijk schip kan telkens ongeveer 200 ton zand vervoeren. Een vrachtwagen zal zo'n 30 ton zand per rit vervoeren. Elke vaart met het schip betekent dat er 7 vrachtwagens minder op de weg zijn", weet Jean de Bethune van de POM West-Vlaanderen.
Sinds kort is de Vlaamse Waterweg gestart met baggerwerken op de Lovaart, maar ook op de IJzer, het Kanaal Nieuwpoort-Duinkerke. De Lovaart zal vooral dieper worden met de bedoeling om wateroverlast in de Westhoek te voorkomen. "Maar het is mooi meegenomen dat de logistieke mogelijkheden van dit traject hierdoor verbeteren", lacht Els T'Kindt van de Vlaamse Waterweg.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
