13 zusters keren terug naar Heilig Graf in Turnhout om beeld ter ere van zuster Sma Beata te onthullen

Het nieuwe standbeeld is niet alleen een eerbetoon aan zuster Sma Beata, maar aan alle kanunnikessen, de zusters die de basis van de school hebben gelegd. "In 2012 zijn ze vertrokken naar het klooster van Tongerlo, maar eigenlijk blijven ze voorgoed hier", vertelt huidig algemeen directeur Hilde Robrechts. "Ze hebben 350 jaar lang geschiedenis geschreven in Turnhout, je kan niet om ze heen in onze stad."

"Ze zijn ook altijd blijven lesgeven, ook tijdens de Franse Revolutie en de 2 wereldoorlogen. Dat zegt iets over hun veerkracht en engagement. Die eigenschappen zitten in het DNA van onze school en leven vandaag verder."

Het beeld, dat de kap van een zuster moet voorstellen, is vanmiddag onthuld. Het is Laura Adriaenssens, die deze zomer afgestudeerd is aan de school, die op het idee kwam. "Iedereen in de klas moest een ontwerp maken, dat van mij is uiteindelijk gekozen. Mijn beeld staat symbool voor toewijding en nederigheid", licht de studente toe. De uitvoering gebeurde onder de begeleiding van leerkracht en kunstenaar Jef Faes. 

Het werk van Laura heeft een centrale plaats gekregen in Park Piot, de nieuwe groene zone op de voormalige 'kiekenkoer' en 'sportkoer' van de school in de Baron du Fourstraat. "Het wordt een rustige ontmoetingsplaats voor de leerlingen waar ze ook hun boterhammen kunnen opeten", aldus schooldirectrice Robrechts. 

Piot was algemeen directeur van 1927 tot 1969. Ze overleed in 1976. 13 kanunnikessen keerden vandaag terug naar hun oude school om erbij te zijn. 

"Het is heel waardevol dat een jong persoon zo’n mooi kunstwerk heeft gemaakt voor deze mooie omgeving", reageert zuster Liesbeth, die zelf les heeft gegeven in de school, maar intussen ook in het klooster in Tongerlo woont. "Het is knap dat ze ons nooit vergeten zijn. We blijven op de hoogte van alle projecten en alles wat er speelt in het Heilig Graf. Ze komen ons zelfs bezoeken in Tongerlo."