Zwembaden, fietssnelwegen en Brabantse Wouden: hierover gaan de verkiezingen voor de Vlaams-Brabantse provincieraad

De huidige provincieraad van Vlaams-Brabant bestaat uit een coalitie van 3 partijen: de N-VA (10),  CD&V (7) en Open VLD (5). Samen hebben ze 22 zetels. De oppositie bestaat uit Groen (6), Vooruit (3), Vlaams Belang (2) en UF (2) en 1 onafhankelijke. Ze hebben samen 14 zetels. 

De provincieraad bestaat uit 36 rechtstreeks verkozen raadsleden. Ze worden geleid door de deputatie. Zij staan in voor het dagelijks bestuur van de provincie, en voeren de beslissingen van de provincieraad uit. De 4 gedeputeerden in Vlaams-Brabant zijn Bart Nevens (N-VA), Gunther Coppens (N-VA), Tom Dehaene (CD&V) en Ann Schevenels (Open VLD).

Jan Spooren is de provinciegouverneur. Hij is de voorzitter van de deputatie, maar is door de Vlaamse overheid aangesteld en is dus niet rechtstreeks verkozen. De gouverneur is zowel federaal als Vlaams bevoegd voor de hele provincie, denk aan rampen of de wettelijkheid van beslissingen van gemeentebesturen.

De provinciebesturen hebben de bevoegdheid over minder domeinen dan vroeger. Veel is overgeheveld naar Vlaanderen, zoals sport, welzijn en cultuur. De provincie gaat wel over ruimtelijke ordening, denk aan omgevingsvergunningen om te bouwen.

Ook mobiliteit is een belangrijke bevoegdheid, dan gaat het vooral over fietssnelwegen. De provincie investeert ook heel veel in overkoepelend toerisme voor de verschillende regio's in Vlaams-Brabant. Daarnaast kent de provincie allerlei subsidies toe op elk domein. 

Er is de laatste jaren veel discussie over zin en onzin van de provincies. Er gaan stemmen op om ze af te schaffen als bestuursniveau. In het nieuwe Vlaamse regeerakkoord staat alvast dat de provincies blijven bestaan.

"Wij werken aan een ondernemend Vlaams-Brabant, met voldoende aandacht voor de leefbaarheid", klinkt het bij N-VA. "Het Vlaamse karakter van onze regio staat onder druk. Onze gemeenschappelijke taal verbindt en zorgt dat iedereen die het wil een toekomst kan uitbouwen op het werk, op school en in de buurt." De Vlaams-nationalisten willen ook een sluitende begroting en gezonde financiën.

Na de Brabantse Wouden wil N-VA nog meer groen behouden of creëren. "We gaan voor een 2e nationaal landschapspark in Vlaams-Brabant om onze groene ruimte te beschermen en te behouden." 

Over het openluchtzwemmen in de provinciedomeinen is N-VA afwachtend. "Voor ons zijn alle opties mogelijk, mits duurzaam, ecologisch en financieel verantwoord, maar waarbij we tegelijkertijd ook aandacht hebben voor de aspecten leefbaarheid en overlast." 

CD&V is in tegenstelling tot andere partijen voor het behoud van de provincie als bestuursniveau. "CD&V is rotsvast overtuigd van de meerwaarde van een sterke provincie", staat in hun speerpunten. Fietsen is de prioriteit voor CD&V. "We investeren verder in het netwerk van fietssnelwegen en fietspaden zodat fietsen overal veilig en comfortabel kan."

Ook landbouw is belangrijk voor de christendemocraten. "We zorgen voor behoud van landbouwgrond en natuur en stimuleren innovatie. We versterken de korte keten en promoten onze streekproducten." 

Hoe de zwembaden van de provinciedomeinen er moeten uitzien is duidelijk voor CD&V.  "In De Halve Maan is de basisinfrastructuur van het huidige zwembad wellicht nog in goeie staat. In Huizingen is het gesloten zwembad niet ideaal gelegen. Daar moeten we via een herinrichting van een domein plaats creëren voor nieuwe zwemgelegenheid. Ook in Kessel-Lo is de huidige ligging van het ploeterbad niet ideaal en is de infrastructuur versleten." 

Voor Groen is het klimaat prioriteit nummer 1. "Wij willen een klimaatbeleid dat accent legt op het voorkomen en niet in de 1e plaats op omgaan met de gevolgen ervan. Woningen zijn verantwoordelijk voor 44% van de CO2-uitstoot. We moeten massaal renoveren, de provincie kan daarbij helpen."

Groen wil ook meer fietssnelwegen. "De lat moet hoger liggen dan 100 km per 6 jaar, het is uiteindelijk maar 61 km geworden. Met Groen komt er een tragewegenplan voor elke gemeente van Vlaams-Brabant." 

Voor Groen is het van belang dat er verder kan worden gezwommen in Kessel-Lo, Diest én Huizingen. "Het water moet op een natuurlijke manier worden gezuiverd. Dat kan in een zwembad met een harde bodem of in een zwemvijver. Een investering van 25 miljoen euro, over 25 jaar gerekend is dat 1 euro per Vlaams-Brabander." 

Toerisme en ondernemen zijn belangrijk voor de liberalen. "Toerisme biedt geweldige kansen en is een economie op zich. Het creëert werkgelegenheid, versterkt de lokale economie en draagt bij tot de ontwikkeling van lokale infrastructuur. We gaan voor aangename dorpskernen", zegt lijsttrekker Ella De Neve van Open VLD.

"Horeca, lokale handelaars, streekproducten en een snuifje cultuur maken dat het gezellig vertoeven is in die kernen. Waar het gezellig is, blijven mensen hangen en geven ze centen uit. Dan zorgt dan weer voor jobs. Ondernemen is meer dan dat alleen", aldus De Neve. 

Ook Open VLD is voor zwemmen in de open lucht in de 3 domeinen, ook in Huizingen. Nochtans was het bevoegd gedeputeerde Ann Schevenels (Open VLD) die het zwembad van Huizingen heeft gesloten, ze was dat ook van plan met de Halve Maan in Diest. Na veel protest zijn de geesten bij Open VLD helemaal veranderd. "Na een studie blijven er 2 opties over, echte zwembaden of zwemvijvers. Een nieuwe studie moet per provinciedomein uitmaken wat het beste past."

Vooruit gaat voor een sterke provincie met minder verspreide subsidies. De socialisten willen inzetten op betaalbare woningen. "We pleiten voor een groter aanbod sociale huur- en koopwoningen via Vlabinvest. Ook dierenwelzijn en de uitbreiding van de land- en tuinbouwschool De Wijnpers naar het Pajottenland staan hoog op de agenda. We wensen dat het project Brabantse Wouden op ondubbelzinnige wijze door de toekomstige meerderheid wordt gesteund en binnen de kortst mogelijke tijd wordt verwezenlijkt."

Over de openluchtzwembaden is Vooruit heel concreet: "We willen alle pistes bestuderen en uitwerken die het openhouden van de zwembaden in zowel de Halve Maan, Kessel-Lo, als Huizingen garanderen. De nodige budgetten halen we door verschuivingen in de huidige budgettaire plannen door te voeren. Iedereen heeft het recht zich te ontspannen en te zwemmen.  Ook die mensen die zich geen zwembad in hun tuin of verre reizen kunnen veroorloven."

Vlaams Belang wil de veiligheid in en rond de provinciale domeinen verhogen. Elektronische identiteitscontroles moeten amokmakers uit alle provinciale domeinen houden. Wat natuuruitbreiding betreft verkiezen ze dat "boeren hun waardevolle landbouwgronden niet moeten opgeven om er natuurgebied of bos van te maken."

Vlaams Belang heeft zich tijdens de afgelopen legislatuur fel gekant tegen de sluitingsplannen van de provinciale zwembaden. "Bij renovatie moet er gekozen worden voor volwaardig zwemwater en niet voor 'kinderspeelplasjes'. Waterspeelzones zijn mooie aanvullende initiatieven, maar kunnen nooit het open zwemwater vervangen."  

In Leuven trekt Bart Nevens uit Kortenberg de N-VA-lijst, in Halle-Vilvoorde is dat Gunther Coppens uit Sint-Pieters-Leeuw.

Lijsttrekker voor CD&V in Halle-Vilvoorde is Tom Dehaene uit Zemst, in Leuven is dat Karin Brouwers uit Kessel-Lo.

In Leuven trekt Tie Roefs uit Leuven de lijst voor Groen. In Halle-Vilvoorde is dat Peter Lombaert uit Overijse.

Voor Open VLD trekt Ella De Neve uit Merchtem in Halle-Vilvoorde, in Leuven is dat Ann Schevenels uit Keerbergen.

Lijsttrekker in Halle-Vilvoorde voor Vooruit is Fatima Lamarti uit Vilvoorde, in Leuven is dat Marc Florquin uit Diest.

In Leuven trekt Joris Devriendt uit Scherpenheuvel-Zichem de Vlaams Belang-lijst, in Halle-Vilvoorde is dat Eddy Longeval uit Sint-Pieters-Leeuw.

Voor PVDA is Mitch Van Hove lijsttrekker in Halle-Vilvoorde, Bea Knaepen is dat voor Leuven.

Ook de kleinere partijen B.U.B. BRABANT, TeamFouadAhidar+1800 en UF Union Francophone komen op voor de provincie.