Inwoner van Wieze vindt rups van zeldzame Wingerdpijlstaart: "Al meer dan 5 jaar niet gespot in België"

Insectenkenner Ruben Meert van Natuurpunt krijgt wel vaker foto's doorgestuurd met de vraag welk beestje erop staat. "Soms zetten ze zelfs potjes aan mijn deur met een diertje in", lacht hij. "Meestal zijn dat algemene of gewone dingen, maar nu was het toch echt iets speciaal: een foto van een rups van de Wingerdpijlstaart, toch wel een opmerkelijke vondst." 

De rups is bruin, 4 à 5 centimeter groot, een pink dik en heeft vooraan enkele vlekken achter zijn kop. "Ze doen wat denken aan de ogen van een slang, die dienen als afschrikking voor potentiële vijanden." Achteraan op het lichaam heeft de rups een pijl. "Dat is een soort prikkertje, maar ongevaarlijk, ze kunnen daar niemand mee verwonden of kunnen er zich niet mee verdedigen. Het lijkt eerder een soort versiering", zegt Meert. 

De Wingerdpijlstaart is een soort trekvlinder die vooral in Noord-Afrika en in het Middellandse Zeegebied voorkomt. "Die vlinder geraakt zeker niet elk jaar bij ons, nu was het al van 2019 geleden dat hij in België gezien is. Al moet ik er wel bij zeggen dat het dit jaar een goed jaar is, want hij is de laatste dagen nog op plaatsen gespot." 

In België is het te koud voor de Wingerdpijlstaart, de rups die in Lebbeke gevonden is, zal dus waarschijnlijk geen lang leven beschoren zijn, denkt Ruben Meert: "Af en toe sukkelen ze tot bij ons, dat kan door de windrichting zijn, of door een geslaagd broedseizoen in het Zuiden. Maar hier gaan ze een gewisse dood tegemoet, soms kunnen ze zich nog eens voortplanten, maar de nakomelingen overleven onze koude winters niet." 

Ruben Meert eindigt met een tip voor mensen die op zoek willen gaan naar die soorten: "Als ze een wilde wingerd of druivelaar hebben in de tuin kunnen ze kijken of er geen bladeren afgegeten zijn. Of als dat niet geval is, moeten ze kijken of er onder de plant geen grote donkere keutels liggen, want die deponeren nogal grote uitwerpselen. Dat zou hun aanwezigheid kunnen verraden."

Veel kun je met de rups niet doen als je er een vindt, aangezien de beestjes de vorst hier niet overleven. "Je zou hem binnen kunnen kweken om er toch iets mee te doen. Maar nog belangrijker wat je kunt doen: een foto nemen en samen met de vondst op www.waarnemingen.be zetten. Dat is goed voor de statistieken en om conclusies uit te trekken", besluit Meert.