Het Instituut voor de gelijkheid van vrouwen en mannen kreeg vorig jaar dubbel zoveel klachten over intimidatie en seksuele intimidatie. Dat blijkt uit het jaarverslag van 2023. Volgens adjunct-directeur Liesbet Stevens zijn de cijfers nog maar het topje van de ijsberg, omdat niet alle gevallen gemeld worden. "Ze geven wel aan dat de hele samenleving zich bewust wordt van de onaanvaardbaarheid van intimidatie en seksuele intimidatie."
Aantal meldingen van intimidatie en seksuele intimidatie sterk gestegen
Het Instituut behandelde vorig jaar in totaal 1056 meldingen. Twee cijfers vallen daarbij op: de meldingen van intimidatie stegen met 115 procent in vergelijking met het jaar ervoor en ook het aantal meldingen van seksuele intimidatie kende een sterke stijging (+ 104 procent).
Meer dan de helft van de meldingen ging in 2023 over discriminatie of intimidatie op de werkplek. Dan gaat het vooral over arbeidsvoorwaarden, verloning, toegang tot werk en ontslagen.
De meerderheid van alle meldingen wordt nog altijd gedaan door vrouwen (43 procent). Overige meldingen komen van mannen (33 procent), rechtspersonen en mensen met een onbekende genderidentiteit.
Geen volledig beeld
Volgens Liesbet Stevens zijn de cijfers over (seksuele) intimidatie nog maar het topje van de ijsberg. "Ze geven echter wel aan dat de hele samenleving zich geleidelijk aan bewust wordt van de onaanvaardbaarheid van intimidatie en seksuele intimidatie."
"Bovendien hebben verschillende rechtszaken de afgelopen jaren heel wat aandacht gekregen in de media", voegt ze eraan toe. "Daardoor kwam de rol van het Instituut sterk in de schijnwerpers te staan." Dat de meeste gevallen van discriminatie zich op de werkvloer voordoen, blijkt geen verrassing. "Ondanks een zekere vooruitgang blijft de werkplek fundamenteel ongelijk, in het nadeel van vrouwen en genderminderheden", zegt Stevens. Volgens de adjunct-directeur worden die groepen nog steeds benadeeld door onbewuste vooroordelen bij de aanwerving, de beloning en de toewijzing van verantwoordelijke functies.
"De komst van een kind in het gezin verergert deze genderstereotypen maar al te vaak. Vrouwen worden vaker gediscrimineerd en ongelijk behandeld vanwege zwangerschap, moederschap of medisch begeleide voortplanting."
Wat bedoelt het Instituut voor gelijkheid van mannen en vrouwen met intimidatie?
Onder intimidatie begrijpt het Instituut 'intimidatie omwille van haar of zijn gender, met als doel een intimiderende, vijandige, vernederende of beledigende omgeving te creëren.'
Een voorbeeld: de kwaliteit van het werk van een werkneemster wordt in verband gebracht met haar menstruatiecyclus.
Met seksuele intimidatie bedoelt het Instituut 'elke vorm van ongewenst gedrag met een seksuele connotatie en met als doel een intimiderende, vijandige, vernederende of beledigende omgeving te creëren.'
Een voorbeeld: ongewenst pornografisch materiaal toegestuurd krijgen door collega’s.
Mannen melden vier keer meer gevallen van 'sextorsion'
Van alle meldingen die het Instituut in 2023 ontving, ging 20 procent over intimidatie of seksuele intimidatie. Daarbij gaat het vooral over pesterijen op het werk op basis van gender, zwangerschap, genderidentiteit of genderexpressie.
Daarnaast ging bijna een op de vijf meldingen over strafrecht en seksueel strafrecht. Het gaat dan onder meer om de verspreiding van seksueel getinte inhoud zonder toestemming en voyeurisme.
Ook 'sextorsion' wordt in die categorie geplaatst. Dat is het afpersen van een persoon door te dreigen een intiem beeld te verspreiden, tenzij aan bepaalde eisen wordt voldaan.
Opvallend: een overgrote meerderheid van de slachtoffers van sextorsion was mannelijk. 4 keer zoveel mannen als vrouwen maakten er melding van.
Mannelijke slachtoffers worden daarbij vaak gedwongen een bepaalde geldsom te betalen om de verspreiding van hun intieme beelden tegen te gaan. Aan vrouwen worden doorgaans andere eisen gesteld, zoals nieuwe intieme beelden versturen of in het echt afspreken met de afperser.
