Mariagaard zal dankzij geld van de Vlaamse overheid wellicht in 2027 beginnen aan een nieuw schoolgebouw met een 60-tal klaslokalen. De school krijgt 22,5 miljoen euro van Vlaanderen. Het oude bekende witte schoolgebouw is verouderd en verslindt energie. Gemeente en school zoeken een nieuwe invulling voor het historische gebouw.
Mariagaard in Wetteren kan sneller dan verwacht nieuwbouw zetten, het bekende oude gebouw krijgt andere invulling
Peggy Van de Velde
Gepubliceerd:
Via het project Scholen van Vlaanderen heeft de Vlaamse overheid geld vrijgemaakt om nieuwe schoolgebouwen te zetten. Het geld komt van publiek-private samenwerkingen. De scholen mogen de plannen maken, een private partner bouwt en onderhoudt de gebouwen voor 30 jaar.
Eens de nieuwbouw er staat zullen de inwoners van Wetteren een soort van aandelen kunnen kopen en mede-eigenaar worden, maar hoe dat precies zal gaan is nog onduidelijk.
Naast Mariagaard in Wetteren kregen nog andere scholen in Oost-Vlaanderen geld van het project. Dat zijn Groeipunt Campus Lokeren van het provinciaal onderwijs, de vzw Berkenboomscholen in Sint-Niklaas, en in Geraardsbergen vzw Diocesaan Schoolcomité Denderstreek-Zuid, vzw Sint-Jozefinstituut, VBS De Zeppelin, buitengewoon basisonderwijs De Mozaïek.
Er zullen een 60-tal nieuwe klaslokalen komen
Mariagaard heeft plannen om een nieuw schoolgebouw voor de 2de en 3de graad te bouwen, een nieuwe zelfbediening en een nieuw internaat. 800 leerlingen en 100 internen zullen daarvan gebruik kunnen maken.
De school is al 15 jaar vragende partij voor nieuwe gebouwen. Directeur infrastructuur Thomas Declercq hoopt dat er nu snel werk van gemaakt wordt: "Als alles volgens plan verloopt, wordt in januari 2026 een projectontwikkelaar aangesteld die het project zal realiseren. De ambitie is om in september 2029 te verhuizen naar de nieuwe gebouwen."
Het bekende witte gebouw zal andere bestemming krijgen
Het witte gebouw van Mariagaard aan de Oosterzelesteenweg is al 100 jaar een bekend gezicht in Wetteren. In 1923 was het een landbouwschool van de provincie. Na de Tweede Wereldoorlog kochten de Zusters van Liefde de school over en maakten er een internaat van.
De leeftijd is aan het gebouw te merken, stelt directeur Declercq vast: "Op veel plekken is er sinds de jaren veertig en vijftig niet veel veranderd. De ruiten zijn in enkel glas, de stookinstallaties zijn verouderd en het dak is niet geïsoleerd en lekt." De school betaalde zich blauw aan energiekosten.
Samen met de gemeente zoekt de school een andere invulling van het historische schoolgebouw.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
