Op kerkhof Tereken in Sint-Niklaas zijn vorig weekend een 40-tal bronzen kunstwerken gestolen. Een alerte buurman zag iemand met een zaklamp na sluitingstijd, belde de politie en kon zo erger voorkomen. Van de daders is geen spoor. Vermoedelijk roofden ze eerder ook al brons op de kerkhoven van Dendermonde, Antwerpen en Mechelen.
40 bronzen kunstwerken gestolen op kerkhof Sint-Niklaas: "Buurman kon erger voorkomen"
Niki Vandriessche
Gepubliceerd:
In de nacht van zaterdag op zondag werden bronzen borstbeelden, naamkaarten en andere religieuze kunst van de graven gestolen. "De politie was dankzij de buurman snel ter plaatse, maar de dieven waren al weggevlucht. Ze hadden een hek geforceerd", zegt schepen Sofie Heyrman (Groen).
De bronsdieven zullen de buit waarschijnlijk hersmelten en verkopen. Volgens funerair expert Carl Claes, die ook vrijwillig de graven van het kerkhof schoonmaakt, zou dat doodzonde zijn: "Er zijn verschillende waardevolle kruisbeelden van Robert Vande Velde weg. Dat was een belangrijke art-decokunstenaar. Ook van verschillende arduinen graven zijn grote bronzen plakkaten afgeschroefd."
"Ik vermoed dat het in de duizenden euro's zal oplopen per concessie, om de families te compenseren. Maar dat is een vraag voor de verzekering", gaat Claes verder. "De bronzen ornamenten zijn een meerwaarde voor de uitstraling van een graf, maar bij de grote concessies zijn ze allemaal weg."
Beter beveiligen?
Claes noemt de diefstal een drama en meent dat Sint-Niklaas zich had kunnen voorbereiden op een eventuele roof. "Er zijn de laatste tijd al bronsroven geweest op andere kerkhoven", klinkt het. Hij vindt dat de stad de begraafplaatsen beter moet beschermen.
Bevoegd schepen Heyrman ziet niet meteen een oplossing: "Het overgebleven brons vervangen door replica’s zou zonde zijn. We kunnen ook geen verstevigd fort maken van onze kerkhoven. Moeten we dan ook hier camera's hangen? Er is nog overleg met de politie voor eventueel extra patrouilles."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
