Feestzaal Lorka in Hasselt sluit na 56 jaar de deuren: “Het is genoeg geweest”

“We zijn al zo lang bezig, en mijn zussen zijn al boven de 65. Die willen nu van het leven genieten”, vertelt zaakvoerder Filip Vanierschot. “Bovendien zijn we al langer bezig met een bouwvergunning, want het gebouw moet dringend gerenoveerd worden. Dat is al 9 keer niet gelukt, dus dat zit er niet meer in.”

Intussen heeft de zaakvoerder in 2019 een andere zaak overgenomen waarmee hij de catering verzorgt op festivals. “Mijn zussen hebben toen gezegd dat ze stilletjes aan wilden afbouwen”, gaat  Filip Vanierschot verder. “Waarschijnlijk gaan we het gebouw op termijn platgooien en komen er 2 winkels. Tenzij er een of andere gek is die er veel geld wil voor bieden.”

Het gebouw heeft zijn beste tijd gehad en is dringend aan renovatie toe. “We hebben ruw geschat 3,3 miljoen mensen hier over de vloer gehad”, vertelt de zaakvoerder. “Maar er zijn nu zo veel kosten aan en die lopen te hoog op.” De eigenaars waren niet geïnteresseerd om de feestzaal over te laten aan een andere ondernemer. Vanierschot: “De naam Lorka is al 56 jaar in onze familie. Het zou ons hartpijn geven mocht iemand anders de naam gebruiken.”

De beslissing om te stoppen met feestzaal Lorka is in maart genomen, het personeel is ingelicht in juni. “We hebben nog 100 evenementen opstaan tot het eind van het jaar, dat zijn vooral bedrijfsfeesten. Die gaan sowieso door”, vertelt Filip Vanierschot. “Maar daarna zetten we alles in de uitverkoop en gaan we opruimen.”

De zaakvoerder heeft nog steeds plannen in de horecawereld. “De catering op evenementen zoals op Winterland blijven we doen, maar ook koffietafels in de parochiezalen. Maar we zetten daarnaast in op festivals met foodtrucks”, zegt Vanierschot hoopvol. “Ik wil vooruit met iets anders en iets nieuws. Maar dat neemt niet weg dat er de laatste dag nog traantjes gaan vloeien.”