Opnieuw echt ijs om op te schaatsen op WNTR Brasschaat: "Het kwaliteitsverschil tussen kunststof en ijs is te groot"

De voorbereidingen voor de volgende editie van WNTR Brasschaat zijn volop aan de gang. Vorige jaren konden bezoekers er al terecht om de kerstsfeer op te snuiven, maar voor de komende editie wil de organisator die ervaring naar een hoger niveau tillen. Schaatsliefhebbers zullen zich kunnen uitleven op een echte ijspiste van maar liefst 600m². 

"We kiezen daarvoor om verschillende redenen", klinkt het bij Gertjan Van Looveren, een van de drijvende krachten bij organisator Appel Kiwi BV. "Vorig jaar is gebleken dat kunststof niet de juiste glijsensatie geeft. Het kwaliteitsverschil met echt ijs is gewoonweg té groot. Daarnaast hoort het bij een winters concept om de mensen op een echte ijspiste te laten schaatsen. Dat past in het plaatje van Kerst en winter." 

Op het vlak van duurzaamheid blijkt het dan weer geen eenvoudige missie om voor echt ijs te kiezen. "Daarom zal de piste onderaan extra geïsoleerd worden en plaatsen we zonnepanelen om groene stroom op te wekken. Ook kijken we nog naar opties om na afloop het water van de schaatsbaan nuttig te gebruiken."

Financieel komen er bij een piste met echt ijs logischerwijs meer kosten kijken dan bij een kunstpiste. Dat is volgens bevoegde schepen Carla Pantens (N-VA) dan ook de reden dat een echte ijspiste er vorig jaar niet kwam: "Door de energiecrisis kozen we toen voor een kunstpiste, maar aangezien de tarieven opnieuw lager liggen, is er weer echt ijs mogelijk. De beleving is dan toch anders en beter."

Appel Kiwi BV won vorig jaar een aanbesteding van de gemeente waardoor zij voor vijf jaar verantwoordelijk zijn voor de organisatie. "Wij krijgen telkens een werkingsbudget en betalen dus alle rekeningen, zoals de huur van de piste en de energiekosten. De kraampjes worden vooral uitgebaat door lokale ondernemers, die huur betalen om iets te mogen verkopen. Zij steken hun winst dan ook in hun eigen zakken."

Naast de schaatsbaan kunnen de bezoekers ook terecht in een glazen radiohuis, waarvoor wordt samengewerkt met Radio Park. De opbrengst daarvan gaat rechtstreeks naar een goed doel. Ook op het kerkplein is wat extra's te beleven tijdens koopzondagen.