Bietencampagne Tiense Suikerfabriek gaat van start: "Geen topjaar door wisselvallige weer"

Tijdens de bietencampagne, die traditioneel tot half januari loopt, brengen boeren hun suikerbieten naar de fabrieken. De bedrijven verwerken de bieten tot suiker.

"Het suikerbietenseizoen van 2024 kende een uitdagende start", zegt Erwin Boonen, directeur grondstoffen van de Tiense Suikerraffinaderij. "Onze telers moesten flexibel inspelen op de omstandigheden. Het zaaien begon later dan normaal. Gewoonlijk zaaien we rond maart of april, maar dit jaar moesten sommigen zelfs tot juni wachten."

Ook het koele en regenachtige weer in de eerste helft van het jaar vertraagde de groei. Het bedrijf blijft wel optimistisch. "In het begin van de zomer zagen we een lager suikergehalte (in de bieten, red.) dan in voorgaande jaren, maar de recente staalnames tonen positieve ontwikkelingen", zegt Boonen. "Dankzij warme dagen en koele nachten is de groei versneld en het suikergehalte gestegen. Hierdoor hebben we al een groot deel van de achterstand op het vijfjarig gemiddelde ingehaald. Het wordt geen topjaar, maar ook geen slecht jaar."

Bij de laatste bietencampagne werd ruim 3,5 miljoen ton bieten opgehaald. De oogst was goed voor 500.000 ton geproduceerde suiker.