Gebrul van Oekraïense leeuw Rori houdt inwoners Oudsbergen wakker: "Hij is zijn omgeving aan het verkennen, daar hoort gebrul bij" 

Sinds donderdag worden de inwoners van Oudsbergen opgeschrikt door het gebrul van leeuw Rori. De leeuw kon uit Oekraïne gered worden nadat sympathisanten geld inzamelden om zijn transport en verzorging te betalen. Hij verblijft sinds augustus in het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen.

Rori moest een tijdje in quarantaine verblijven, omdat hij enorm verzwakt was. Maar sinds donderdag mag hij naar buiten. Omdat zijn nieuwe buitenverblijf nog onbekend terrein is, is dat voor Rori even wennen.

"Leeuwen houden contact met elkaar door te brullen", legt Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum uit. "Anderzijds wil hij soortgenoten en rivalen uit de buurt houden en hij weet nog niet wat er allemaal in zijn omgeving aanwezig is. Hij is alles nog aan het aftoetsen. Daar hoort gebrul bij. Hij zal ook de 2 leeuwinnen ruiken en daar probeert hij contact mee te zoeken. "

In het Natuurhulpcentrum zijn ze blij dat Rori van zich laat horen. "Hij heeft heel veel meegemaakt, hij is uit oorlogsgebied weggehaald en hij kon zelfs niet meer op zijn poten staan. Nu durft hij zich eindelijk een beetje van zich laten horen. Hij doet het goed. Hij is nog wat angstig, maar dat is normaal als je kijkt naar wat hij heeft meegemaakt. Het zal nog even duren voor hij de mensen weer gaat vertrouwen, maar het gaat de goede kant op", zegt Janssen.

Op sociale media wordt er gemengd gereageerd op het gebrul van Rori. Niet alleen de buurtbewoners van het Natuurhulpcentrum merken het op, zelfs tot in Louwel is het geluid te horen. De ene vindt dat fantastisch, de ander slaapt er niet van.

"Hij heeft mij de hele nacht wakker gehouden, kan je tot 7 km horen", reageert iemand op Facebook. "Hier in Nieuwe Kempen horen wij die ook, al een aantal dagen en soms ook best luid", zegt een 2e persoon. "Zolang de leeuw daar zit, is dat prima. Het leek wel of er eentje in onze tuin zat", lacht nog iemand anders. "Een zalige nacht, zo een prachtig beest kunnen horen brullen wow", vindt nog een inwoner.

Inwoners moeten zich geen zorgen maken, leeuw Rori zit niet bij hen in de tuin, maar dus gewoon in zijn buitenverblijf in het Natuurhulpcentrum. Maar is het normaal dat je hem van zo ver kan horen? Volgens Sil Janssen wel.

"Zeker mannelijke leeuwen kunnen echt heel luid brullen. De vrouwtjes hoor je veel minder hard. Dit is nog een vrij jonge leeuw en hij is ook vrij groot, dus die heeft nog wat meer capaciteit om zijn gebrul ver te laten dragen."

Rori zal binnenkort overgeplaatst worden naar een nieuwe thuis in Engeland. Daar zal hij verblijven in een opvangcentrum voor wilde katten waar ze tot aan hun dood kunnen blijven. Maar Rori is niet de laatste Oekraïense leeuw die naar Oudsbergen komt.

"Intussen zijn we de papieren in orde aan het brengen voor nog 3 leeuwen. Eentje van een Frans circus verwachten we over enkele weken, dat is zo goed als rond. 2 Oekraïense leeuwen willen we ook zo snel mogelijk hierheen halen, daar zijn we momenteel alles voor in orde aan het maken. Zij zijn ook uit oorlogsgebied weggehaald en we doen wat we kunnen om hen zo snel mogelijk hier te krijgen. Want de nood is er hoog."

"In Oekraïne zijn nog veel kleine dierentuintjes. Die raken allemaal in de problemen door ofwel bombardementen, ofwel een gebrek aan geld en middelen. We zijn ook extra dierenverblijven aan het bouwen, omdat de nood zo hoog is. We kunnen niet alle dieren redden, maar we zijn toch blij dat we er elk jaar kunnen opvangen, mede dankzij alle steun die we krijgen", zegt Janssen nog.