In Italië is een 65-jarige man gearresteerd voor een dubbele moord uit 1977. De man wordt ervan verdacht een vrouw van 27 en van 28 vermoord te hebben in hun huis in Melbourne in Australië. "Er staat geen houdbaarheidsdatum op misdaden zo wreed als deze", klinkt het bij de politie.
65-jarige man opgepakt in Italië voor "Easey Street murders", moord in 1977 op 2 vrouwen in Australië
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
10 januari 1977: Suzanne Armstrong en Susan Barlett, 2 vriendinnen van het middelbaar, worden voor het laatst levend gezien in de buurt van hun huis in Easey Street in Collingwood, een wijk in Melbourne in Australië.
13 januari 1977: de lichamen van de 27- en 28-jarige vrouwen worden gevonden in hun huis. Ook aanwezig? Gregory, het amper 16 maanden oude kind van Armstrong. Helemaal gedehydrateerd en getraumatiseerd, maar hij kon toch 3 dagen alleen overleven in het huis.
Hij overleeft niet enkel de eenzaamheid, maar ook de moord op zijn moeder en haar vriendin. Een moord die van bij het begin gehuld is in mysterie en onduidelijkheid.
Verkracht en doodgestoken
De politie start al snel een onderzoek en komt erachter dat Armstrong verkracht werd en er werden meerdere messteken aangetroffen op haar lichaam. Bartlett zou later ook doodgestoken zijn omdat ze haar vriendin wilde helpen.
Naar motief en moordenaar van "the Easey Street murders", zoals ze genoemd worden, blijft het raden voor de politie van de deelstaat Victoria. Tientallen jaren probeert de politie uit te zoeken wie er achter de moorden zat. Er worden ook talloze boeken en podcasts gewijd aan het mysterie.
In 2017 is de politie zelfs zo ten einde raad dat ze een beloning van 1 miljoen dollar belooft voor meer informatie die kan leiden tot de arrestatie en veroordeling van iedereen die verantwoordelijk is voor de dood van de 2 vrouwen.
"Dit is een verhaal dat ons in ons hart raakt", klinkt het bij hoofdcommissaris Shane Patton. "2 vrouwen vermoord in hun eigen huis, waar ze zich het veiligste hadden moeten voelen."
Verdachte veilig in Griekenland
47 jaar later heeft de onvermoeibaarheid van de politie uit Victoria haar vruchten afgeworpen. Er wordt een 65-jarige man met de Griekse en Australische identiteit gearresteerd in Rome. De politie is de man al enige tijd op het spoor, maar kan hem pas arresteren op het moment dat hij Griekenland verlaat.
"In Griekenland geldt een verjaringstermijn van 20 jaar voor het indienen van een moordaanklacht", klinkt het bij Patton. "Omdat ons bevel niet is uitgevaardigd binnen die periode, hebben we hem pas kunnen arresteren nadat hij Griekenland had verlaten en nadat Interpol een waarschuwing had uitgestuurd."
We willen de politie bedanken voor de hoop die ze hebben gegeven door te blijven zoeken
De families van de vermoorde vrouwen
De Italiaanse autoriteiten reageren snel na de waarschuwing en kunnen de 65-jarige man onderscheppen op de luchthaven van Rome. De Australische politie probeert een uitleveringsbevel te krijgen voor de man, maar dat kan minstens een maand duren.
Doorzettingsvermogen wordt beloond
De politie noemt dit nog maar "de start van een lange weg" nu het onderzoek verdergaat. "Het blijft een gruwelijke, afschuwelijke en uitzinnige moord", benadrukt Patton. "We hebben veel respect voor de enorme veerkracht die de families van de slachtoffers hebben getoond doorheen de jaren."
De families zijn vooral blij dat de politie nooit heeft opgegeven. "Het doorzettingsvermogen en de toewijding die nodig zijn om dit resultaat te bereiken: daar staan we van versteld. We willen de politie bedanken voor de hoop die ze hebben gegeven door te blijven zoeken."
