In Riemst kunnen landbouwers vanaf nu hun restwater gratis laten zuiveren. Spoelwater van hun spuitmachines - dat verontreinigd is met schadelijke stoffen zoals gewasbeschermingsmiddelen - wordt extra gezuiverd door de zogenoemde Sentinel-installatie. Het filtratiesysteem wordt voorzien door de gemeente en voorkomt dat vervuild water in de riolering of waterloop terechtkomt.
Landbouwers in Riemst kunnen restwater gratis laten zuiveren: "Betere balans zoeken tussen boeren en milieu"
Het concept is verrassend simpel. "De Sentinel kan afvalwater van spuitmachines extra nazuiveren om vervuiling te vermijden", verklaart Chris Coenegrachts, voorzitter van de landbouwraad in Riemst. "We waren eerst sceptisch - het is natuurlijk opnieuw een extra taak voor onze landbouwers - maar het blijft belangrijk voor ons om zoveel mogelijk reststoffen te weren. En dat kan nu dus ook volledig kosteloos met de Sentinel."
De gemeente Riemst kampte in 2010 met zware verontreiniging in de Zouw, dat zijn een reeks grachten. "We merkten dat het een enorme impact had op onze milieuwaarden en we vonden het onze taak als gemeente om te zorgen voor een beter evenwicht tussen milieu en landbouw", aldus schepen van Landbouw en Milieu Peter Neven.
"Het is de bedoeling dat ze dit systeem gebruiken in functie van hun sproeimethodes. Herbiciden en pesticiden worden weggezuiverd. Dat water kan opnieuw gebruikt worden om de hagen van de gemeenten of de landbouwvelden te besproeien."
Ook volgens het Provinciaal Instituut voor Biotechnisch Onderwijs, dat meewerkte aan het project, biedt de installatie veel voordelen. "De gemeente Riemst had problemen met te hoge hoeveelheden gewasbeschermingsmiddelen in de Zouw", vertelt onderzoekster Femke Moors van het Provinciaal Instituut voor Biotechnisch Onderwijs. "Dankzij dit systeem wordt het milieu minder zwaar belast en krijgen landbouwers een kans om op een economisch rendabele manier te blijven werken."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: