Inwoners Bilzen niet te spreken over controleactie van politie met drone in fietszone, maar politie bijt van zich af: "Niet om automobilisten te pesten"

Afgelopen woensdag hield de politie in Bilzen een controleactie in de Zeepstraat. Die straat is recent omgevormd tot fietszone. Je mag er niet sneller rijden dan 30 kilometer per uur en je mag er ook geen fietsers inhalen. Maar al snel kwam het signaal dat de automobilisten zich niet aan de regels hielden. Daarom wilde de politie ingrijpen.

"De straat is een belangrijke verbinding richting de scholen in Bilzen en ook automobilisten gebruiken die weg", vertelt Dirk Claes, korpschef van politiezone Bilzen-Hoeselt-Riemst. "Maar die weg is niet bedoeld voor doorgaand verkeer en al zeker niet voor hoge snelheden. Ik heb zelfs gehoord dat mensen die weg bewust nemen om de drukke banen te vermijden, dat kan de bedoeling niet zijn."

Tijdens de controleactie schakelde de politie een drone in om een beeld te krijgen van de volledige straat. Aan het begin en het einde van de weg stonden agenten die de overtreders opvingen en confronteerden met hun rijgedrag. "Het is een weg met veel bochten en het is moeilijk om het hele stuk te overzien. Vanuit de lucht met een drone zie je alles. Het ging maar om 1 drone en we hebben ook op geen enkel moment nummerplaten gelezen", verzekert Claes.

In totaal werden er 7 boetes uitgedeeld, dat is niet veel, maar het doel van de actie was vooral om te sensibiliseren, zegt Claes. "Als automobilist moet je je correct gedragen naar de fietsers toe en dat wilden we duidelijk maken."

Bij een aantal inwoners schiet de controleactie met de drone in het verkeerde keelgat. Ze voelen zich geviseerd en er worden ook vragen gesteld of de actie wel wettelijk was. "Modern communisme noem ik dat…", reageert iemand op Facebook. "Is dat wel wettelijk", vraagt iemand anders zich af.

"Ze zouden beter de fietsers controleren die zonder handen fietsen en op hun gsm zitten en dan hebben ze nog een koptelefoon op ook", vindt nog iemand anders. "Dit gaat wel heel ver", zegt nog een 4e persoon.

Korpschef Claes begrijpt die kritiek niet. "Wie zich aan de regels houdt, komt niet in ons vizier, dus ik snap het probleem niet. Dit was geen controle in het wildeweg, wij hebben dat gedaan naar aanleiding van een overtreding. Wij gaan ook niet alle nummerplaten filmen, wij sporen enkel overtreders op om hen te sanctioneren. Wij hebben ook volledig correct gehandeld volgens de regels. De drone was goed zichtbaar en het politieteken stond erop."

"Er zijn ouders die denken dat hun kinderen veilig naar school kunnen fietsen via deze weg, dus als politie is het onze taak om daar te gaan controleren", gaat Claes verder. "De drone heeft dat voor ons makkelijker gemaakt. Mensen moeten daar niet zo verbaasd over zijn. Automobilisten die daar echt een probleem mee hebben, wil ik graag persoonlijk spreken om eens te horen wat hun probleem juist is. Want als je je aan de wet houdt, heb je daar helemaal geen last van."

Ook de commentaar dat de politie de automobilist viseert, en zelfs zou pesten, vindt Claes niet terecht. "Ook fietsers moeten zich gedragen in het verkeer, en ook daar letten wij op. Wij organiseren ook regelmatig een verkeersvormingsklas voor jonge fietsers. Dus het is zeker niet zo dat we de fietsers maar laten begaan, wij spreken iedereen aan. Dit is niet om de automobilist te pesten", zegt hij scherp.

De politie sluit niet uit dat soortgelijke controleacties in de toekomst nog zullen voorkomen. "Dat is afhankelijk van wat wij vaststellen in het verkeer en wat voor overtredingen er begaan worden. Als het nodig is, zullen we dat zeker opnieuw doen. Al zal dat niet snel gebeuren, want we moeten daarvoor een drone lenen bij een andere politiezone", voegt de korpschef nog toe.