Het Israëlische leger zegt dat het Ibrahim Aqil heeft gedood, een kopstuk van de extremistische groepering Hezbollah. In de jaren 80 was Aqil een belangrijke figuur bij de ondertussen opgedoekte Libanese Islamitische Jihad. De Verenigde Staten verdenken hem onder meer van medeplichtigheid aan 2 bomaanslagen in 1983, waarbij in totaal meer dan 350 mensen om het leven kwamen.
Israël zegt Hezbollah-kopstuk Ibrahim Aqil te hebben gedood met luchtaanval op Beiroet: wie was hij?
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bij de gerichte luchtaanval op een buitenwijk van de Libanese hoofdstad Beiroet zijn ondertussen al 8 mensen gedood en 59 anderen gewond geraakt.
Een doelwit van de aanval: Ibrahim Aqil, een belangrijke figuur binnen de extremistische groepering Hezbollah. Persbureaus AFP en Reuters geven op basis van enkele bronnen aan dat Aqil gedood is. Ook het Israëlische leger heeft laten weten dat hij is uitgeschakeld. Hezbollah heeft Aqils dood nog niet bevestigd.
Naast Aqil, spreekt het Israëlische leger ook nog over 10 andere hooggeplaatste figuren die zouden zijn omgekomen bij de aanval. Het is niet duidelijk over wie het zou gaan.
"Militaire leider" van Jihadraad
Aqil staat ook bekend onder de namen 'Hajj Tahsin' en 'Al-Haj Abdul Khader'. Hij was lid van de Jihadraad van Hezbollah, die bestaat uit hooggeplaatste militaire functionarissen. Het Alma Research and Education Center beschrijft die raad als volgt: "De Jihadraad moet het militaire beleid van Hezbollah bepalen tijdens routine- en noodsituaties, toezicht houden op militaire activiteiten en deze coördineren en besluiten nemen over dat soort lopende en nieuwe activiteiten."
Volgens de non-profitorganisatie bestaat de raad uit 7 verschillende leden, onder wie Ibrahim Aqil. Hij wordt beschreven als "de facto de militaire leider" van de raad. De raad staat onder rechtstreeks toezicht van Hassan Nasrallah, de hoogste leider van de groepering.
Aqil zou vooral in de jaren 80 een belangrijke figuur zijn geweest van de Libanese terroristische groepering Islamitische Jihad, die ondertussen is opgedoekt. De Amerikanen beloven nog steeds een beloning van 7 miljoen dollar voor nieuwe informatie die naar Aqil zou leiden.
Volgens de Amerikanen was Islamitische Jihad verantwoordelijk voor 2 verschillende bomaanslagen in 1983. In april kwamen 63 mensen om het leven bij een zelfmoordaanslag op de Amerikaanse ambassade in Beiroet. Het was op dat moment de grootste aanval op een Amerikaanse diplomatieke missie ooit.
Enkele maanden later vond een tweede aanval plaats. Toen reden terroristen 2 vrachtwagens met explosieven een legerkamp binnen, waar Amerikaanse en Franse soldaten verbleven. Bij die aanval kwamen 307 mensen om, onder wie 241 Amerikaanse soldaten.
Jacht op Hezbollah-figuren
Het is niet de eerste keer dat het Israëlische leger belangrijke figuren van Hezbollah probeert uit te schakelen. In juli slaagden de Israëli's er nog in de commandant Fuad Shukr te doden, ook bij een luchtaanval op een buitenwijk van Beiroet. Bij die aanval vielen in totaal 5 doden en 74 gewonden.
