Lummen start met natuurbegraafplaats en plaatst er kunstwerken van lokale kunstenaar 

De gemeente Lummen heeft beslist om een natuurbegraafplaats aan te leggen op het kerkhof van Lummen-centrum. Op die plek kan een urne begraven worden in de grond, op voorwaarde dat die bestaat uit biologisch afbreekbaar materiaal. 

Lokale besturen mogen natuurbegraafplaatsen inrichten in natuurgebieden, op voorwaarde dat die begraafplaatsen worden goedgekeurd door het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). "Want de primaire functie van het gebied blijft immers het in stand houden, ontwikkelen en beheren van de natuur", zo blijkt uit de regels van het ANB.

 “Onze natuurbegraafplaats is speciaal ontworpen voor wie kiest voor een groene en milieuvriendelijke uitvaart”, zegt burgemeester Luc Wouters (CD&V). “Steeds meer mensen kiezen voor een laatste rustplaats in de natuur. Stoffelijke resten begraven in natuurgebieden mag niet. Het is wel toegelaten om biologisch afbreekbare urnen te begraven op officiële natuurbegraafplaatsen. Die urnen bestaan uit papier, hout, klei, leem en zetmeel.”

Elke begraven urne wordt gemarkeerd met een houten schijf zonder inscriptie. De exacte locatie in een van de 5 zones in het bos wordt digitaal geregistreerd in een gemeentelijk register, maar graftekens zijn niet toegestaan. Aan de rustplaats mogen er uitzonderlijk kleine houten kruisjes, vogelhuisjes of insectenhuisjes worden geplaatst.

“Families worden tegenwoordig almaar kleiner. Er zijn ook heel wat alleenstaanden en dan is de vraag wie het graf zal verzorgen. Persoonlijk vind ik dit veel mooier dan uitstrooien en ik ben ervan overtuigd dat er in de toekomst heel wat aanvragen zullen komen om in dit bos begraven te worden”, stelt burgemeester Wouters.

De natuurbegraafplaats is een dennenbos van 77 are, verdeeld in 5 zones. De wandelpaden werden aangelegd in overleg met het Agentschap Natuur en Bos. Aan de ingang komt het kunstwerk Afscheid nemen, gemaakt door de Lummense kunstenaar Jos Bollen. 

“De stalen sculptuur is 2,5 meter hoog en symboliseert een overleden man met moeder en kind die afscheid nemen. Het geheel is doorzichtig. Het roept emotie, rust, troost en eeuwigheid op”, vertelt Bollen.

Binnen de 5 zones komen er op termijn ook kleinere stalen monumenten, in de vorm van een blad van de esdoorn, linde, zomereik, tamme kastanje en lijsterbes. Zo kunnen nabestaanden de laatste rustplaats van hun dierbare gemakkelijker terugvinden. En op een plaat bij de monumenten worden de naambordjes van de overledenen geplaatst.