De lidstaten van de NAVO moeten bereid zijn om "de prijs voor vrede te betalen". Dat zegt de secretaris-generaal van het westerse militaire bondgenootschap Jens Stoltenberg. "Hoe meer geld, hoe sterker onze verdedigingen, hoe efficiënter onze afschrikking en hoe groter onze veiligheid."
Secretaris-generaal van NAVO: "Lidstaten moeten bereid zijn prijs voor vrede te betalen"
Sinds 2014 zijn de uitgaven van de lidstaten aan de eigen defensie sterk omhoog gegaan. Maar het engagement om die uitgaven tot 2 procent van het bbp op te trekken, volstaat nu niet meer, zegt Stoltenberg in zijn afscheidstoespraak voor de Amerikaanse denktank German Marshall Fund (GMF). "De lidstaten zullen heel wat meer dan 2 procent van het bbp aan defensie moeten uitgeven in de komende jaren."
Stoltenberg waarschuwt ook dat "vrijheid belangrijker is dan vrije handel". "Nog niet zo lang geleden dachten heel wat lidstaten dat gas uit Rusland aankopen, enkel een commerciële zaak was. Dat was verkeerd", zei hij. Rusland gebruikt gas als een dwangmiddel, aldus de NAVO-topman. "We mogen dezelfde fout met China niet maken", door afhankelijk te worden van Chinese grondstoffen en technologie.
Hij onderstreept ook dat de NAVO niet in steen staat gebeiteld. "We mogen de band tussen Europa en Noord-Amerika nooit als vanzelfsprekend beschouwen", klonk het. "We hebben aan beide kanten van de Atlantische Oceaan stemmen gehoord, die willen dat Amerika en Europa uit elkaar gaan. Het komt ons niet ten goede om ons te focussen op kortzichtige nationale belangen, in plaats van samenwerking op lange termijn."
"Isolationisme houdt niemand veilig, we leven in een verbonden wereld. De veiligheidsuitdagingen zijn te groot en de concurrentie is te hevig voor een land om alleen te handelen. De enige winnende weg vooruit is om te investeren in de trans-Atlantische relatie."
