Hogeschool UCLL breidt campus in Hasselt uit: studenten Welzijn oefenen met nieuwste technologie

De hogeschool wil welzijn combineren met technologie. Algemeen directeur Marc Vandewalle: “Technologie wordt op dit moment nog te weinig gebruikt in het welzijnswerk. Wij hebben daar als hogeschool een rol in te spelen. We hebben al een paar producten ontwikkeld. En nu is er dit nieuwe gebouw. We willen op dat vlak een pionier zijn, ook buiten Limburg.”

De UCLL gebruikt al langer technologie in de opleiding Welzijn, maar had daarvoor niet de geschikte locatie. “Onze ruimtes zijn niet helemaal aangepast aan wat we zouden willen doen”, vertelt programmadirecteur Joke Maes van de Welzijnscampus. “We hebben daar veel meer oppervlakte voor nodig.”

Studenten kunnen reële situaties nabootsen met een VR-bril. Dat is een toestel waarmee je computersimulaties kan zien. “Zo kunnen ze leren hoe ze moeten omgaan met agressie of pestgedrag”, legt directeur Maes uit. “Maar ze zouden zo ook kleine details van kindermishandeling kunnen herkennen.”

Later zouden ook robots kunnen worden gebruikt om kinderen met een bepaalde aandoening beter of op een andere manier te begeleiden. Ook andere nieuwe technologieën blijven mogelijk.

Het nieuwe gebouw zal 3,2 miljoen euro kosten. De provincie neemt 2,6 miljoen euro voor haar rekening. “We doen deze investering omdat de economie en alle toepassingen complexer worden”, legt gedeputeerde Tom Vandeput (CD&V) uit. “We gaan meer en meer de technologie moeten volgen. Maar we moeten ook voorop lopen.”