Basisschool Sint-Paulus in Kortrijk in finale van prestigieuze onderwijsprijs over milieu: "Eerste van Europa die het zover schopt"

Het gaat specifiek om de World's Best School Prizes 2024. De prijzen zijn opgericht door T4 Education in samenwerking met Accenture, American Express en de Lemann Foundation. Ze worden ieder jaar uitgereikt aan scholen die uitblinken in een bepaalde categorie, waaronder gemeenschap, milieuactie, innovatie, het overwinnen van tegenspoed en het ondersteunen van een gezond leven.

De prijzen werden in het leven geroepen in de nasleep van de coronacrisis. Bedoeling was om een platform te bieden aan scholen die zich bijzonder veel inzetten voor hun leerlingen. 

Sint-Paulus, een katholieke basisschool in Kortrijk, maakte vandaag aan haar leerlingen bekend dat het de top 3 heeft gehaald voor de World's Best School Prizes for Environmental Action. Dat is een primeur voor België en zelfs Europa.

De school onderscheidt zich vooral met de klimaatspeelplaats. Dat project werd in 2016 gelanceerd. Het initiatief pakt niet alleen het hitte-eilandeffect aan, maar verbetert ook de biodiversiteit en de luchtkwaliteit. Daarnaast wordt door een intelligent ontwerp en de betrokkenheid van de gemeenschap de CO2-opslag vergroot.

Op de speelplaats van de school staan meer dan 40 bomen en 150 struiken en een regenwateropvangsysteem dat de waterrekening aanzienlijk verlaagt. Er zijn ook inspanningen gedaan om de plaatselijke biodiversiteit te vergroten. Dit alles zorgde ervoor dat de betonnen ruimte getransformeerd werd in een bloeiende, groene omgeving.

De school is ook de bakermat van de nieuwe organisatie BLES, die in 2 jaar tijd al meer dan 45 scholen in Vlaanderen heeft geholpen om hun betonnen speelplaatsen om te vormen tot klimaatadaptieve schoolpleinen. BLES creëert duurzame verandering voor meer dan 20.000 kinderen en jongeren.

In oktober weet Sint-Paulus of het de prijs gewonnen heeft. De winnaar krijgt 10.000 Amerikaanse dollar.