Verticale serre van Agrotopia in gebruik genomen in Roeselare: "Toren van 12 meter om gewassen in te telen"

"In onze toren kunnen we ervoor kiezen om met 8 of 16 lagen te werken. Zo kunnen we zowel hogere als kleinere gewassen telen", legt Maarten Ameye van onderzoekscentrum Agrotopia uit.

"Nu staat er kropsla in onze toren, dat is een gewas dat we goed kennen en goed kunnen telen. Het is ook een gewas met een snelle omlooptijd, waardoor we de toren vrij snel kunnen testen. Als we het systeem heel goed onder de knie hebben, zullen we ook andere gewassen uitproberen." 

"In deze nieuwe toren willen we verschillende onderzoeken doen", gaat Ameye verder. "Zo willen we bekijken hoe we natuurlijk zonlicht kunnen combineren met kunstlicht, om op een bepaalde grondoppervlakte zo maximaal mogelijk te gaan telen."

"Het grote voordeel van zo'n verticale tuin is dat we de beschikbare oppervlakte maximaal benutten. Als je in verschillende lagen werkt, kan je per oppervlakte logischerwijs ook meer telen. Dat kan een oplossing zijn voor landbouwers die weinig ruimte hebben."

"De landbouw is altijd geïnteresseerd in innovatieve oplossingen. We zullen hier onderzoeken welke aspecten uit 'vertical farming' ook in de klassieke landbouw gebruikt kunnen worden." Daarnaast moet Agrotopia ook inspiratie bieden voor stedelijke voedselproductie.

"Er komt ook nog een 2de en 3de toren. Maar voor we die inrichten, willen we hier eerst proefdraaien. Terwijl we deze eerste toren in gebruik nemen, kunnen we al doende zien of we in onze andere torens eventueel nog wijzigingen moeten aanbrengen." 

De andere 2 torens worden eind dit jaar in gebruik genomen.